PUBLIQUE ET POPULAIRE

• Cette société a été fondée en 1862, à Anvers, par quelques hommes de bien. Sa bibliothèque est réellement popu-* laire, puisqu’elle n’est composée que de livres à la portée des classes ouvrières. Ils sont choisis avec beaucoup de discernement par une commission spéciale, et embrassent le domaine des sciences, des arts, de l’histoire et des lettres. Tous les écrits ayant une tendance politique quelconque sont soigneusement écartés. Les fonds qui ont servi à son installation ont été recueillis au moyen des dons de tous ceux qui s’intéressent à son existence. Ces dons sont devenus annuels. Elle s’enrichit également,^ grâce à la générosité des auteurs. A la daté du 31 août 1872, la bibliothèque d’Anvers pouvait mettre à la disposition de ses 1,084 lecteurs, appartenant aux professions les plus variées, 3, 138 volumes, dont 1 ,803 écrits en langue flamande et 1,335 en langue française.

Peudant son dernier exercice, elle a disposé d’une somme

de fr. 2,549-39, qui a été affectée au payement des frais d’installation et de location de son nouveau local, très-bien approprié pour le but proposé. Le reliquat de ces ressources a été appliqué en achats de livres et en réparations d’ouvrages détériorés par un long usage. Cette institution, qui exerce la plus salutaire influence sur la classe laborieuse, a de plus le mérite de ne devoir sa création et son développement qu’à rinitiative privée.