CHAPITRE IV Brésil
Tous les auteurs qui, de nos jours, se livrent à ‘ l'étude de la géographie historique ont réuni les preuves les plus précises et les plus convaincantes de la fréquence des relations entre la Normandie et le Brésil, dès le commencement du xvi: siècle. Mais si les témoignages recueillis mettent hors de contestation l'apparition des Français sur les côtes des vastes provinces de l'Amérique méridionale, au temps de Louis XII, il faut écarter l’idée d’assigner à leurs explorations une date antérieure à lan 1500. On a beaucoup discuté à ce sujet, mais la stérilité des archives publiques, les questions fort controversées que la matière soulève, le peu de clarté des documents, tout nous fait un devoir de ne point nous occuper ici des premiers voyages des marins français au Brésil. On ne s’étonnera donc pas que nous nous attachions seulement à mentionner pour ordre l'expédition du capitaine
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Binot Paulmier de Gonneville (1), en l’année 1503, le premier des voyages dont les traces soient parvenues jusqu’à nous (2). Il est de plus incontestable que ces voyages au Brésil, dont on ne connaît pas l’origine, se multiplièrent de 1516 à 1550, époque où une troupe de Brésiliens séjournait à Rouen. Nous montrerons que par la suite les marchands du port de Honfleur, qui, dès 1525, avaient « composé entre eux une alliance » pour le trafic avec cette région, y continuëèrent leur navigation tous les ans, ainsi que l'a rapporté un historien (3).
Avant de présenter les notes groupées ci-après, deux remarques sont à prendre en considération. La première concerne les navires armés sur nos côtes. L’itinéraire suivi par eux indique qu’ils passaient en vue de Madère, qu'ils prenaient entre les Canaries et le cap Bojador, s’élevaient un peu au large pour reconnaître les îles du cap Vert, puis rangeaient la côte d’Afrique sur une très longue étendue. Or, les termes des contrats d’affrétement permettent de supposer que les capitaines jetaient l'ancre aux mouillages de la côte, à Sierra-Leone ou
(x) Voyez sur la famille de ce marin le Bulletin de la Soc. de l’hist. de Normandie, tome IV, pp. 45-54.
(2) D'Avezac, Relation du voyage du capitaine de Gonneville (Paris, 1869).
(3) Crespin, Hist..des Martyrs persécutez, etc. (Genève, 1 vol. in-fol.).
au cap des Trois-Pointes, par exemple, et qu'ils y séjournaient. Après une escale de plus ou moins longue durée ils appareïllaient pour le Brésil. Il est bien difficile de croire que ces voyages, qui commençaient par une visite aux marchés africains pour se continuer vers l'Amérique du Sud, n'avaient pas un autre but que la recherche des productions du sol. À nos yeux, le plus grand nombre des capitaines traitaient « du bois d’ébène » avant de traiter des bois de teinture au Brésil. La seconde remarque portera sur les mots « voyage de l'aval », d’un usage courant dans les actes du xvie siècle, comme on le verra, mais qui aujourd’hui manquent un peu de clarté. Dans le langage maritime de cette époque, ils étaient l'équivalent d’un voyage aux côtes brésiliennes, « tant à l'amont qu’à l'aval » de l'équateur.
Nous n'avons pas pensé qu’il fût nécessaire de reproduire en leur entier les actes d'armement, tous rédigés selon une même formule. Toutefois, nous nous sommes départis de cette réserve en faveur d’un contrat du 9 avril 1611. Cette pièce, en effet, offre un intérêt spécial, en ce sens qu’elle se rapporte à l’entreprise de colonisation tentée dans les régions appelées la France équinoxiale. On sait qu’en 1611, Daniel de la Ravardière, après deux voyages successifs dans le nord du Brésil, s'était lié d'intérêts avec François de Razilly, gen-
tilhomme de la chambre de Louis XIII, et Henry de Harlay, seigneur de Sancy ; dès son retour en France, il avait formé de nouveaux projets.
L'expédition, préparée par ses soins, partit de Cancale au mois de mars 1612; elle n’aborda à l’île de Maranham ou Maragnan qu'après une navigation de près de cinq mois. La Ravardière avait emmené quatre capucins, parmi lesquels on distinguait le P. Claude d’Abbeville et le P. Yves d'Evreux. Ces deux religieux ont été les historiens d'une tentative qui finit par un désastre en 1614. Le texte que nous donnerons permet de noter le séjour que les associés firent en Normandie, où ils vinrent sans nul doute pour lever des matelots et recueillir des prêts d'argent (1). En outre, l'acte indique que les frais d'armement s’élevèrent à 70,000 livres.
Voici la série des pièces diverses relatives aux voyages du Brésil.
1574, 22 juillet. — « Règlement entre Jehan Eulde, sieur du Vivier, abbé commendataire de Saint-Maurice, et Marie Le Do, mère et tutrice de Jeanne Chauldet (2),
(1) Voy. plus loin à la date du 9 avril 1611.
(2) Jeanne Chauldet, dame du Bocage, fille d'Hélie Chauldet, sieur de Saint-Nicol, capitaine de navire, mariée en 1574 à Jehan de Brévedent, sieur du Bosc, conseiller au bailliage et siège présidial de Rouen.
touchant la totalité du rapport du navire nommé la Foy, ayant fait retour du Brésil. »
1576, 16 janvier. — « Michel Cauvin, marinier, du Havre de Grace, a reçu 16 escus 20 sols pour lui subvenir au voyage du Brésil dans le navire le Jonas, duquel est capitaine Etienne Cavelyer. »
1581, 13, 16 et 25 août. — « Jehan Geffroy, bourgeois, demeurant à Honfleur, capitaine du navire la Madeleine, « estant en ce port et havre prest à partir du » premier temps pour faire le voyage du Brésil », Jehan Fourrey et Jehan Le Roux, bossemens à icelle navire, ont reconnu que pour leur subvenir il leur a été baillé par Adrien Leseigneur, Thomas Legendre, Jacques Gossart, Charles Doucet, Eustace Marie, Richard Mahiet et Jehan David {1}, chacun pour demi-quart, Louis Bertiez et Nicolas Bailleul, chacun pour un seizième, la somme de 66 escus 40 sols à 50 pour cent. — Plusieurs autres prêts se montant ensemble à plus de deux cents écus. »
1604, 6 novembre. — « Pierre Letellier, chirurgien, demeurant à Honnefleur, reconnaît qu'il lui a esté baïllé et fourny vingt quatre livres sans profit, « pour luy sub- » venir à faire le voiage du Brésil dans le navire dont est » maître François Berthelot, dit Dupéral. »
Cet emprunt a été remboursé le 20 septembre 1606.
Même jour. — « François Berthelot prête 48 livres 6 sols à Jehan Legendre, pilote de navire, du Havre, à profit, à 50 pour cent; à Julien Degommes, marinier, 45 livres à même profit ; à Mathieu Leseigneur, marinier, 36 livres, « pour leur subvenir à faire le voiage de la
(1) Cette énumération ne contient que des noms de marchands de Rouen.
» coste du Brésil en traite de marchandises » ; le dernier prêt est remboursé le 6 novembre 1606. »
1611, 9 avril. — « Fut présent Daniel de la Tousche, escuyer, sieur de la Ravardière, demeurant à Cancalle, pays de Bretagne, estant de présent logé en ce lieu de Honnefleur, logis de Daniel Le Cordier {1}, lequel sieur de la Ravardière tant en son nom que comme procureur spécial quant à ce de messire François de Razilly (2), escuyer, sieur dudit lieu, demeurant à Oyseau-Mesle, pays de Loudunois, ainsi qu'il est apparu de procuration passée devant Claude Le Vasseur et Jehan Chapellain le jeune, notaires et garde-nottes du roy nostre sire en son Chastellet de Paris, le dimanche avant midy vingtiesme jour de mars dernier, an présent mil six cents onze, a reconnu et confessé avoir eu et receu de Henry de Harlay, escuyer, sieur de Sancy, demeurant en la ville de Paris, parroisse Sainte-Croix, présent, la somme de douze mil livres, laquelle somme le sieur de la Ravardière pour luy et le sieur de Razilly promet employer dans l’embarquement qu'il prétend avec iceluy, sieur de Razilly, faire à l'Amérique, suyvant les lettres patentes du roy nostredit sire et commission de monseigneur l’admiral, dabtées de l’année dernière (3) ; lequel embarquement se montera tant en navires, victuailles, paiement d'hommes, mathelots, munitions, marchandises que autres choses y néces-
(1) Famille protestante réfugiée en Hoïlande au xvire siècle.
(2) Fils cadet de François de Razilly, gouverneur de Loudun ; ses frères étaient : Isaac, appelé le commandeur de Razilly, et Claude, qui fut lieutenant-général pour le roi en Acadie.
(3) Par lettres-patentes du mois de juillet 1605, Henri IV avait établi Daniel de la Ravardière, son lieutenant-général, « en la terre de PAmérique depuis la rivière des Amazones jusques à l’île de la Trinité. » On voit que la concession fut renouvelée en 1610.
saires à la somme de soixante dix mille livres tournois ou ‘ environ.
» Promettant ledit sieur de la Ravardière pour luy et ledit sieur de Razilly, auparavant le département dudit voiage, de bailler audit sieur de Sancy un estat au vray de luy signé de ce que le tout aura cousté, pour au restour desdits navires dans le port dudit lieu de Cancalle, faire participer ledit sieur de Sancy du profit ou perte qui arrivera dudit voiage au prorata et au marc la livre de ladite somme de douze mil livres en tant que icelle somme se pourra estendre et luy en rendra bon et fidèle compte en la ville de Paris, à la condition toutesfois que ledit sieur de Sancy porteræ les risques tant par mer que par terre depuis cejourd'huy -jusques au restour dudit voiage au regard de ladite somme de douze mil livres, sans que pour toutes lesdites pertes et risques le sieur de Sancy en soit aucunement tenu que jusques à ladite somme de douze mille livres ci-dessus fournie, et ce après avoir déduit tous les frais payés à l’esquipollent d’icelle somme de douze mil livres. A quoy faire le sieur de la Ravardière a obligé tous ses biens, etc. — H. DE HarLay. De La TouscxE. »
1611, 9 avril. — « Autre traité contenant les mêmes dispositions, conclu entre le sieur de la Ravardière et Antoine Auber, écuyer, sieur de Chaumont {1), demeurant au manoir de Beaumoucel, paroisse de Beuzeville, pour le prêt d'une somme de quinze cents livres. »
1611, 18 août. — « Jacques Apparoc, écuyer, sieur du Castillon, capitaine et bourgeois pour trois quarts et demi au navire la Bonne-Adventure, du port de 90 tonneaux, et d’une barque nommée la Levrette, de 12 ton-
(1) La famille Auber est citée par M. Charpillon dans son Dict. hist. du dép. de PEure, t. I, p. 362.
neaux, a vendu demi-quart dudit navire « à charge d'y » mettre cinquante hommes pour faire le voyage à l'aval, » lieu et endroit que ledit sieur pensera bien estre », par le prix de 1,375 livr. »
1611, septembre-décembre. — « Prêts à la grosse au même Jacques Apparoc, pour son voyage à l’aval par Jehan de Naguet, sieur de Fourneville; — autres prêts de 300 liv. et de 600 livres, à 50 et 55 pour cent, à Jacques Le Lièvre, capitaine de navire, bourgeois pour trois quarts de la Bonne-Adventure, et maître dudit navire.
» Les prêts d'argent consentis à l'équipage des navires la Perle et la Bonne-Adventure, dont il est question en l’année 1611, sont au nombre de plus de soixante. »
1611, 13 décembre. — « Deux marins du Havre empruntent de Jacques Le Lièvre 45 1., à 50 pour cent de profit pour faire le voyage des côtes de Guinée, Brésil et lieux circonvoisins dans la barque nommée la Bonne- Adventure, dont est capitaine Jacques Apparoc, écuyer, sieur du Castillon, et maître ledit Le Lièvre. »
1611, 17 décembre. — « Charles de Thieuville, écuyer, sieur de la Houssaye, seul bourgeois au navire le Tessier, à présent nommé la Perle, de 120 tonneaux, emprunte 300 livres à profit, à 60 pour cent, d’Etienne Le Lou, receveur au bureau des traites foraines, pour subvenir aux frais dudit navire prêt à partir pour le voyage du cap de Vert, Guinée et Brésil, sous la conduite de Charles Bougard, écuyer, sieur de la Barbottiére. Les 300 liv. furent rendues au prêteur le 6 octobre 1612. »
1611, 17 décembre. —« Etienne Le Lou, receveur du bureau des traites foraines, remet aux mains de Charles de Thieuville, écuyer, sieur de la Houssaye, le corps du
navire la Perle, de 120 tonneaux, à lui adjugé par sentence de l’amirauté. »
1611, 17 décembre. — « Jacques Apparoc, écuyer, sieur du Castillon, reconnaît avoir vendu à Louis de Petigatz, sieur de la Guérinière, un quart du navire la Bonne-Adventure, de 90 tonneaux, armé de sept canons, « prest à partir pour les costes du Brésil et partie de » l'aval », par le prix de 800 livres. »
1611, 18-26 décembre. — « Armement du navire la Perle, de 120 tonneaux, duquel est bourgeois au total Charles de Thieuville, écuyer, sieur de la Houssaye, Bailleul et Ableville, et capitaine Charles Bougard, sieur de la Barbotière, capitaine pour le roi en la marine de ponant. — Prêts de 300 livres à Charles de Thieuville, par François Andrieu, marchand ; de 313 liv. 14 s. au même, par Lucas Legendre, marchand de Rouen; de 90 liv. à Pierre Leclerc, pilote, de Dieppe, pour le voyage dans le navire la Perle ; de 33 livres à Pierre de Chauvin, capitaine en la marine, pour le vovage dans le même navire. Ces prêts portent intérêt à 45, 50 et 60 pour cent. »
1612, 3 janvier. — « Me Claude Boitel, chirurgien, natif de la ville d’Orléans, a reconnu que « pour luy » subvenir aux frais et advances qu’il luy esconviendra » employer pour faire le voiage de la coste de Brésil et » autres lieux circonvoisins » dans le navire nommé la Perle, dont est capitaine le sieur de la Barbotière, il luy avoit esté fourny par le sieur Guillebert Lecordier, aussi chirurgien, la somme de 66 livres, à profit, à 50 pour cent. »° Te
1613, 3 octobre. — « Louis Apparoc, écuyer, sieur de Sainte-Marie du Theiïl, et Jean de Grieu {1}, sieur de
(1) Une des plus considérables familles du pays d’Auge. Voy. Annuaire normand (1888), p. 264, un article de M. H. Le Court.
Grandouët, passent procuration pour poursuivre en justice les capitaines Bras-de-Fer et la Chesnée (de Dieppe), et le capitaine Duhamel (de la ville d'Eu), et connaître leurs conventions avec Jacques Le Lièvre, commandant la barque la Bonne-Adventure, savoir quelles marchandises il leur a baïllées pendant son voyage, quels trafics et prises de marchandises, etc. »
1613, 11 octobre. — « Vente à Etienne de la Roque {1}, gouverneur de Honfleur, du demi-quart du navire la Bonne-Adventure, de 80 tonneaux, de retour de la côte de l’aval. »
1613, 16 novembre. — « Jacques Le Lièvre, maître de la Bonne-Adventure, étant en rade du Havre, emprunte pour son voyage de la côte de l'aval. »
1014, 14 mars.— « Adrien Gervaise, sieur d'Ouville, demeurant à « Sévilly en Costentin {2}, » promet à Phi-. lippe Bréart, capitaine en la marine, secrétaire de la reine, la somme de 600 liv. pour l’équipage du Saint- Jehan, armé pour le voyage de l’aval au lieu d’aller au Canada. »
1614, 22 mars. — « Armement du navire la Marguéerite, de 60 tonneaux, « pour la coste de l'aval. »
1614, 6 juillet. — « Etienne de La Roque, gouverneur de Honfleur, propriétaire pour la moitié du navire la Bonne-Adventure, du port de 100 tonneaux, vend à Bernard Potier, seigneur de Blérancourt, gouverneur de Pont-Autou et Pont-Audemer, un quart dudit navire,
(1) Étienne de la Rocque, écuyer, sieur du lieu et du Theil, gentilhomme de la chambre, gouverneur de Honfleur de 1602 à 1619, est qualifié de vice-amiral en Normandie dans un acte du 20 juillet 1619. Marié : ro à Diane Le Veneur ; 2° à Renée Le Compte.
(2) Savigny (Manche). F
pour le voyage de l'aval, sous la conduite de François de Chauvin, sieur de Tonnetuit, moyennant 1,500 livres. »
16 14, septembre. — « Plusieurs prêts montant à plus de 2,200 livres, à François de Chauvin, pour son voyage des îles du Pérou, Brésil et autres lieux. »
1618, 17 mai. — « Jehan d’Aigremont {1}, escuier, » sieur du lieu, capitaine en chef d’un navire nommé » le Fidèle-François, du port de 100 tonneaux, bour- » geois et vitailleur au corps d’iceluy, demeurant à Val- » canville, viconié de Valognes, reconnaît que pour lui » subvenir à mettre le navire en mer et faire le voiage » de l’aval », ledit navire étant en rade de Honnefleur, il lui a été fourni et payé par Guillaume Robin, commissaire ordinaire de la marine, demeurant à Rouen, la somme de six cents livres, à profit, à 50 pour cent, — sous le cautionnement de Vincent d'Aigremont, escuier, sieur de Banville, demeurant à Audouville, viconté de Carentan. »
1620, 14 novembre. — « Georges de Naguet, escuyer, sieur de Saint-Georges, vend à Jehan Bunel, sieur de Platemare, demeurant à Honnefleur, une barque nommée la Françoise, du port de 50 tonneaux, avec laquelle il a fait le voiage de l'aval, réservé les pierriers et mousquets, moyennant le prix de 1,000 livres. »
1622, 6 août. — « Auguste Le Héricy, escuyer, sieur de Pontpierre, « premier capitaine entretenu par le roy « en la marine de ponant, » reconnaît qu'il lui a été : fourni pour les navires qu’il a commandement d’armer pour le roy {2}, par Georges de Naguet, escuyer, sieur de
(1) Voy. à l’art. Antilles, à la date du 10 novembre 1620.
(2) Par commission du 20 mars 1622, M. de Pontpierre avait ordre d'effectuer l'armement de six vaisseaux en la province de Normandie.
Saint-Georges, capitaine en la marine, quatre canons breteuils, dont y en a deux pesant chacun deux mille livres et les deux autres de dix-huit cents à dix-neuf cents livres pesant chacun, — lesquels ont été pris dans un navire par ledit sieur de Saint-Georges, amené le jour d'hier en ce port et havre de Honnefleur, du voyage de l’aval par lui fait. (Ces canons furent restitués au sieur de Naguet le 6 janvier 1623.) »
1624, 29 novembre. — « Daniel Lecordier cautionne Urbain de Roissey (1), escuier, sieur de Chardouville, capitaine pour le roy en la marine, demeurant à Réville, pour le paiement des droits dus au roy et à monseigneur l'amiral sur cent cinquante-quatre caisses, pipes et barriques pleines de sucre, dont la disposition lui avait été accordée par sentence de l’amirauté. Ce cautionnement est confirmé par François Auvery, bourgeois, marchand de Rouen, tant pour lui que pour les sieurs André de Vuyer et Benjamin de Jonghe, marchands, demeurant à Paris, rue Beaubourg. »
1624, 29 novembre. — « Urbain de Roissey, escuier sieur de Chardouville, capitaine pour le roy, entretenu en la marine du ponant, demeurant à Réville, reconnaît avoir reçu des sieurs André de Vuyer et Benjamin de Jonghe, marchands, demeurant à Paris, par le sieur marquis d’Oxant {2), la somme de 9,500 livres, et par lui sieur de Chardouville, comptant de François Auvery, marchand, bourgeois de Rouen, procureur des sieurs de Vuyer et de Jonghe, la somme de 5,518 livres 15 sols : — ensemble 15,018 livres 15 sols, pour le prix de 154 caisses, pipes et bariques de sucre, »
1625, 25 janvier. — « Urbain de Roissey, capitaine
(1) I s’agit du compagnon de Belain d'Esnambuc aux Antilles, (2) Ou d’Oissant.
pour le roy en la marine, reconnaît que pour lui subvenir à faire le voyage de l’aval et le retour en ce lieu dans son navire l'Espérance, il lui a été prêté 300 livres, à 50 pour cent, par Pierre Guérin, marchand de Rouen. »
1625, 25 avril. — « Urbain de Roissey emprunte 64 livres pour le même voiage de Pierre de Chaumond, marchand de Rouen, et 110 livres de Jehan Bunel, bourgeois de Honfleur, à cent pour cent, allant aux hautes aventures. » :
1625, 25 avril. — « Fut présent François Rozeau, » chirurgien, bourgeois de Honnefleur, lequel a recon- » gneu que pour luy subvenir à faire le véage de l’aval et » retour en ce lieu dans le navire dont est capitaine » Urbain de Roissey, escuier, ledit navire étant de pré- » sent en ce port et havre prest à partir, il luy a été » fourny et paié par ledit sieur de Roissey, étant de pré- » sent audit Honnefleur, présent, la somme de r10 livres » tournois, allant aux haultes adventures cent pour cent, » et dont... à rendre ladite somme et profit au restour » dudit véage, les risques de la mer et de la guerre allant » et venant sur ledit sieur de Roïissey ; » — présents : » Jehan Bunel, sieur de Platemare, et Thomas Goubard, » dudit Honnefleur, tesmoings. »
1643, 16 octobre. — « Odart Duquesne, sieur de Saint-Marc, s’oblige à payer à Guy de Fours, gouverneur de Honfleur, la somme de 775 livres pour reste et parpaie de l'intérêt que ce dernier avait dans le voyage fait à l'aval par la frégate la Madeleine |1). »
(1) Ce voyage avait été effectué en 1640, suivant congé du 7 de novembre. Au mois de juillet précédent, le gouverneur Guy de Fours avait obtenu la permission de faire armer en guerre le navire la Madeleine, de 80 tonneaux, pour naviguer le long des côtes et rades de Normandie, pour courir sus aux sujets du roi d’Espagne. — Reg. de l’Amirauté.
