LOUIS

Évêque de Marseille.

lietlre de Mgr rÉvêqae de Séea.

Séoz, le 21 septembre 1888.

Éminence,

J'ai lu et reçu avec le plus vif, le plus consolant inlérêl, vos admirables Conférences sur Tabolition de l'esclavage, que vous avez bien voulu m'adresser de Paris et de Londres. Quel est le cœur chrétien et français qui pourrait y rester insensible?

Vous avez, Éminence, accompli de grandes choses dans le cours de votre vie épiscopale si noblement remplie. Vous ne pouviez mieux la couronner qu'en entreprenant, avec tant de courage et de sublime dévouement, d'intéresser l'Europe, que dis-je? le monde civilisé tout entier à briser les chaînes honteuses qui pèsent si lourdement sur une immense partie de l'humanité. Il fallait un grand cœur comme le vôtre pour oser, dans un siècle sceptique et égoïste par excellence, lever d'une main ferme, héroïque le drapeau de la vraie liberté pour tous, telle que l'entend le Christ rédempteur.

Honneur à vous, Éminence, et que Dieu vous donne la victoire. Vous aurez ainsi acquis des droits nouveaux à la reconnaissance de l'Église qui vous a placé au plus haut rang de sahiérarcliie. L'humanité vous bénira, et la France sera fière de son noble enfant.

Agréez, je vous prie, Éminence, l'hommage de mes sentiments les plus respectueux, les plus entièrement dévoués.

t FRANÇOIS-MARIE,

Évèqiic de Séez.

lieUre de Mgr l*Éiêque de Pérl§^ueux

el Sarlai.

Périgueux, 22 septembre 1888.

Éminknce,

J'ai reçu avec reconnaissance les Conférences que vous avez faites h Paris, à Londres et à Bruxelles.

Le douloureux intérêt qui s'attache à la lecture des scènes de barbarie dont les popuJalions du centre de l'Afrique sont victimes, vous assure l'appui moral, et, autant qu'il se lK)urra, le concours effectif de tout Tépiscopat catholique.

Après l'Encyclique de Léon XIII sur l'abolition de l'esclavage au Brésil, et son allocution du 26 mai dernier au pèlerinage africain, c'était l'heure opportune de la croisade dont vous êtes, Éminence, l'infatigable et puissant apôtre. Ce qui le prouve encore, c'est le retentissement donné par la presse européenne à vos éloquentes Conférences, c'est l'émotion qu elles ont produite au sein des nations chrétiennes, c'est enfin, qu'il me soit permis de le dire, l'admiration de tous devant le courage, l'activité, le zèle que vous consacrez à une œuvre d'humanité et de civilisation, qui comptera, il est vrai, parmi les plus grandes de ce siècle.

Pour ma part, Éminence, si le désastre qui a récemment frappé mon diocèse, d'ailleurs cruellement éprouvé, ne me permet de venir en aide à votre mission que par une bien modeste offrande, j'y participerai du moins par mes prières et celles de mon clergé. Je fais des vœux pour que de nombreux jeunes hommes au cœuu vaillant répondent à votre appel. Et il en sera ainsi ; car notre France n'est pas tellement dégénérée qu'en elle soit éteinte la race glorieuse de nos anciens croisés.

Daigne aussi le Seigneur bénir les négociations dont le Saint-Siège a déjà pris l'initiative ; et que, sous l'action commune des peuples chrétiens, tout un grand continent, trop longtemps désolé par les horreurs de la tyrannie, soit bientôt ouvert à la lumière de l'Évangile et au progrès de la vraie civilisation!

Daignez agréer, Éminence, l'hommage de mon affectueux respect.

i N.-JOSEPH,

Éveque do Périgueux et Sarlut.

liellre de Mgr l*Évêque de lia Bocbellc

La Rochelle, le 22 septembre 1888.

Ébonence,

J*ai lu avec le plus vif intérêt les remarquables Conférences que vous avez données h Paris, à Londres et à Bruxelles, pour TaLolition de resclavag:e africain. Le monde entier connaît voire éloquence; mais j*ose dire qu'elle s*est surpassée dans la description des scènes cnielles dont TAfrique est le théâtre. C'est que votre cœur de pasteur et de père est profondément attristé, et qu'il veut communiquer à toutes les Ames chrétiennes le feu brûlant de la charité paternelle.

La noble croisade que vous entreprenez, sur l'initiative de l'auguste Léon XIII, sera le glorieux couronnement des grandes œuvres que Votre Éminence a fondées et dont j'aimais à suivre le radieux épanouissement pendant mon épiscopat sur la terre d'Afrique. Elle sera le plus beau fleuron de la riche couronne qui ceint votre front de Pontife et d'apôtre.

En brisant les liens de nos frères captifs, vous rendrez le plus immense service à l'Église et à l'humanité. Je souhaite que votre chaleureux appel soit entendu, et qu'une nombreuse armée d âmes vaillantes se lève pour marcher à votre suite.

Veuillez agréer l'assurance de la profonde vénération et des sentiments bien respectueux avec lesquels j'ai l'honneur d'être, de Votre Éminence, le très humble serviteur.