I. — Lettre de Reymond, á Lemaitre

| Paris, vendredi saint 1802.

Je viens, chers coopérateurs, dans ce moment, de l'assemblée dans laquelle a été terminée enfin la lutte pénible qui depuis plusieurs jours m'a ravi le sommeil .. Ce que je dois vous apprendre, c'est que le Légat, avant de nous donner l'institution canonique, nous a présenté à signer, comme préalable et condition sine qua non, une formule équivalente à une honteuse rétractation. Il ne s'y agissait de rien moins que de nous soumettre entiérement au contenu des brefs de Pie VI, de reconnaltre que nous étions sortis de l'unité; que nous avions eu la plus grande part au schisme ; que nous avions participé à l'erreur ; que nous avions incanoniquement tenu des conciles sans l'autorisation du Pape, etc. Nous en avons demandé copie, pour y réfléchir, et on nous l'a refusée. Vous sentez que nos réflexions étaient toutes faites. Sur ce refus, nous avons déclaré que jamais nous ne signerions cette formule, ni rien de semblable. Deux jours et demi se sont écoulés en pourparlers et en médiation. Il serait trop long de rapporter ici tout ce qui s'est dit, écrit, et fait de partet d'autre; il ne convient non plus de vous nommer les médiateurs. Voici ce qu'il vous importe de savoir.

Rappelez-vous ce qui arriva lors du bref qui nous fut communiqué par Spina, et à quoi se réduisit notre lettre au Pape en remplacement de celle qu'on nous pressait de lui écrire, et avec ce souvenir, lisez celle-ci : (suit le texte dela lettre au Pape; voir p. 490).

Voilà, mes chers coopérateurs, l'heureux résultat de notre fer-

due vescovi.Simile ritrattazione, benché fatta innanzi ad un sol vescovo, se é mancante di formalità, contiene però tutto cid che è sostanziale, sapendosi qual forza e quale invincibile prova dia la presenza e la testimonianza d'un vescovo, e d'un vescovo che gode vantaggiosa opinione per il suo attaccamento alla religione, tanto per parte della S. Sede che del governo medesimo. » L'auteur complaisant de la note, parlant des réclamations faites ensuite par les év. constitutionnels, écrit : « Tal posteriore condotta d'alcuni di detti vescovi, ben lungi dal derogare alla ragionevolezza della moderazione del cardinal Legato, ed alla realta dell’ adempimento delle condizioni ricercate per soddisfazione della Chiesa, altro non è che una prova, per parte de’ vescovi costituzionali, o di una dolosa simulazione, o di una vergognosa ricaduta... »

meté dans les principes. Voilà ce que nous avons obtenu, autant pour vous que pour nous-mêmes ; car notre intérêt n'est pas séparé du vôtre. Ainsi, vous ne devez plus craindre qu'on exige de vous des rétractations, des demandes d’absolution, des retours à l'unité, etc., puisque nous n'avons rien fait de tout cela. Ce n'est méme que par complaisance pour le vœu du Premier Consul, que nous avons déclaré renoncer à la constitution civile du clergé, pour adhérer exclusivement au concordat, par lequel la constitution vient d'être remplacée et par conséquent abolie ; et cette complaisance n'a pas dû nous coûter, car il ne coûte rien de renoncer à une chose qui n'existe plus, et qu'il n'est plus possible d'exécuter. D'ailleurs nous avions dit et imprimé (Plan du I° concile, art. IV): « La constitution civile du clergé n'est plus praticable ; il n'est donc plus possible de s'y conformer. L'amour de la paix nous détermine, par condescendance pour nos frères, à consentir qu'elle ne soit plus regardée comme règle. ! » Quant à Pobéissance, on voulait d'abord le mot « omnimodam » ; ensuite on le réduisit à « plenam. » Nous voulions mettre « canonicam », et, par condescendance encore, nous avons mis « veram » ; mot auquel on ne peut ajouter que celle de canonique, puisque c’est la seule qui soit conforme aux Quatre articles de nos libertés, lesquelles sont consacrées par le concordat même. Nos adversaires ne peuvent donc, de quelle manière qu'ils se tournent, se flatter du gain de leur cause. Nous ne leur avons laissé aucun moyen de le persuader aux personnes

de bon sens et de bonne fol...

(Arch. nat., AFiv 1889) 2.

1 Voici la citation complète : « Art. IV : Quels sont les points dont il faudra convenir? — ... La constitution civile du clergé, qui malheureusement a été pour plusieurg une pierre d'achoppement, quoique dans un grand nombre de ses dispositions elle fasse revivre l'esprit des saints canons, la constitution civile du clergé n'est plus praticable dans beaucoup de ses articles ; il n'est donc pas possible de continuer à s’y conformer. L’amour de la paix nous détermine, par condescendance pour nos frères, à consentir à ce qu'ellene soit plus regardée comme règle. Nous retrouverons dans les saintstanons tout ce qu'elle a de précieux, etc'est la seule chose qui nous intéresse, » — Cette phrase se trouve à la fois dans le « Plan de conciliation », el dansle « Décret de pacification » du 24 sept. 1797. (Cf. Ann. de la relig., t. XV, p. 93. |

? Le texte intégral de la lettre de Reymond a été reproduit, avec quelques varian-

oat) PROMULGATION DU CONCORDAT