RELIGION NATURELLE ET POSITIVE
La religion est naturelle ou positwe, selon que le sentiment religieux reste dans sa généralité subjective ou se développe sous une forme extérieure.
La religion naturelle se rapporte aux religions
positives comme le général au particulier; elle eu est le commun substratum, l'élément identique. En outre la religion naturelle , précisément en vertu de ce caractère général et abstrait, n'est jamais qu'un fait individuel, tandis que la religion positive ne se produit qu'en communauté religieuse. Enfin, toute religion positive est nécessairement historique.
La forme particulière d'une religion positive est ou produite spontanément , bien que sous l'influence de circonstances déterminantes quelconques, par le sentiment religieux cherchant à sobjectiver, ou bien elle est imposée du dehors par une autorité extérieure. C'est d'après cette origine que nous distinguons les religions positives e^ mythiques ou sjrmboUqueSi et en réi^élées ou dogmatiques [i].
Remarquons, d'une part, que le sentiment religieux ne peut revêtir une forme extérieui'e qu'autant qu'elle est plus ou moins conforme à sa nature , et de l'autre, que cette forme renferme nécessairement des éléments nouveaux et historiques , dont la valeur dépend de leur rapport à la conscience religieuse. Ces éléments sont légitimes en tant qu'ils constituent précisément le caractère positif; illégitimes, seulement en tant qu'ils sont contraires au sentiment religieux, ou sans rapport avec lui, ou émanés d'une autorité sans titre.
£ 1 ] Le Mythe est la tradition poétique-fabuleuse dans laquelle s'exprime le souvenir confus des circonstances sous Finfluence desquelles le sentiment religieux a revêtu sa
forme positive. Il est fabuleux à la fois et historique^ irréfléchi et significatif. Le symbole est la représentation artistique ou dramatique dans laquelle le mythe se reproduit. Le caractère des religions mythiques -symboliques est esthétique.
La ReWlation difiere du mythe non par sa réalité historique, car il y a des révélations supposées, mais par son intention plus directe, par son caractère téléologique. Elle est dogmatique en ce sens , que le dogme est à la révélation ce que le symbole est au mythe, sa forme homogène, son type, sa formulé. Les religions révéléesdogmatiques diffèrent des religions mythiques-symboUques par leur caractère éthique,
