ACTE TROISIÈME
DON PÈDRE, se retournant.
Assez. — Je me retire.
(Avec solennité.)
Vous avez eu de moi deux choses — digne ou non —
La vie avec mon sang — l’honneur avec mon nom ;
De ces deux choses-là — les plus chères au monde —
La première se donne — on prête la seconde!
Or, s’il vous semble bon de livrer au hasard Vos jours dont j’ai besoin peut-être, moi vieillard,
Cela vous appartient — vous en êtes le maître...
Mais le droit qu’à mon fils je ne peux reconnaître.
C’est de jeter aux chiens — avec sécurité —
Un nom dont il doit compte à ceux qui l’ont porté!
Ce nom-là — malgré vous — par respect pour leur cendre,
(Se découvrant.)
En souvenir des vieux !
(Remettant son chapeau avec violence.)
Je le saurai défendre,
Afin qu’il passe intact aux fils que vous aurez ;
Et s’il finit à vous, comme vous l’assurez,
Quelque sombre avenir que le ciel vous assigne,
Vous lui devez encore un tombeau qui soit digne,
Un monument sans tache où nul passant demain Ne lance avec mépris les pierres du chemin!
(Il ya pour sortir.) FERNAND, avec énergie.
Pensez-vous que j’échappe à ce mépris du monde.
Par un procédé vil dont ma loyauté gronde,
Et que le changement soit pour moi bien flatteur Si d’assassin douteux — je suis vrai délateur?...
Ne reprochez qu’à vous, mou seigneur et mon mqitre, Cet inflexible orgueil que vous devez connaître,
Et qui préfère encor, dans ce péril pressant,
A la tache de boue une tache de sang !
En fait d’honneur, monsieur, j’entends juger moi-môme ; Son nom ?
(Silence de Fernand.)
Vous pâlissez devant mon anathème.
Et c’est à quelque fille au fond d’un carrefour.
Que vous sacrifiez notre gloire en un jour î
FERNAND, comme malgrë lai.
Celle pour qui je meurs est une noble dame !
DON PÈDRE, Irèeximu.
Noble!...
FERNAND
Comme vous-môme 1
DON PÈDRE, Tirement, après un long silence.
Attendez!... Sur mon âme!...
On va courir bien loin — quand il suffit d’un pas !...
FERNAND, inquiet. .
Quoi donc?
DON PÈDRE, appuyant.
Je la connais — et je n’y pensais pas !...
FERNAND, haletant.
Permettez...
Tout cela revient à ma mémoire...
Quelqu’un dernièrement m’a conté cette histoire :
Un amour dont on parle !...
FERNAND, l'interrompant.
. -On parle sottement!
DON PÈDRE
Dona Laura!
FERNAND, arec force.
Jamais 1
DON PÈDRE
J’en suis certain.
