DIAGNOSTIC DE LA SYPHILIS 1S
syphilitique, dans des cas où l'interrogatoire le plus minutieux, ie plus approfondi, ne révèle aucun accident antérieur, où l'exameD le plus complet ne révèle aucune trace de l'infection acquise ou con^nitale, qui représente cependant la cause active et agissante.
C. Analyse séméiologique . — 11 serait absurde d'attribuer, comme le font quelques malades, lout accident morbide à la syphilis dont ils ont été atteints. Tout syphilitique peut être atteint d'une affection non syphilitique. Mais, dans toute affection développée chez un syphilitique, l'hypothèse d'une relation de cause h effet doit se présenter à l'esprit, en particulier dans les affections chroniques, et cette hypothèse ne peut être rejetée qu'après examen, si le médecin connaît l'étendue réelle du domaine de la syphilis et les masques innombrables sous lesquels elle peut se dissimuler.
Certains syndromes, dont la vérole est la cause, ont des traits précis, étrangers & toute autre infection. Des caractères a spécifiques », telle est l'expression consacrée par l'usage, permettent d'affirmer l'action du spirochète.
Lorsqu'ils existent, la recherche des commémoretifs, des stigmates, est superflue. Peu importe que le malade ignore la syphilis, peu importe que l'accident initial ait été méconnu, qu'il y ait eu une erreur de diagnostic à l'origine.
A simple vue, un syphiligrephe, nous l'avons déjà dit, reconnaît l'origine de lésions qu'un malade présente au niveau de la peau et des muqueuses. Parfois il hésite, rarement il se trompe. Les descriptions des classiques sont précises, les caractères, qu'ils assignent aux lésions secondaires et tertiaires, assez nets pour que les erreurs de la part de praticiens instruits et non seulement de spécialistes, ne soient pas très communes. 11 existe des faits de syphilides, qualifiés lupus, eczéma, psoriasis, ulcères, pendant des années, mais ces laits supposent une absence d'attention, d'information, rindifférence du médecin ou des médecins qui ont vu le malade, et qui auraient dû, au moins, recourir à l'emploi du traite* ment d'épreuve.
En pathologie viscérale ei nerveuse, les erreurs &iologiqwe8 sont, par contre, incessantes; elles sont le lait des « clîiiicieBS > les [dus célèbres.
Elles s'expliquent, dans une ccriaine mesure, par la précision même qui a été apportée A la définition des caractères de la syphilis, avant que son domaine fût entièrement connu.
11 existe des affections dans lesquelles le groupement des symptômes, l'évolution permettent habituellement de remiHiter & la cause : ainsi de nombreuses formes de syphilis cérébrale.
11 existe des afiectJons dont la syphilis est la cause unique : tabès, paralysie générale en sont des exemples, et des aCEcctieus, dont le nombre s'accroît chaque jour, qui peuvent être dues, sott A la syphilis, soit à d'autres infections.
Certaines néphrites, par suite d'une alhumiaune cxtraordinaàre, certaines cardiopathies, en raison de l'importance des phtoomènee aortiques, certaines épilepsies, en raison de phénomènes jacksonieos frustes, seront attribuées à la syphilis par un cliaîcien expérimenté. Le diagnostic aura un caractère de probabilité, ntm de certitude.
Règle générale, une néphrite, une insuffisance aortique, une myocardite, une épilepsie généralisée peuvent être syphilitiques; elles peuvent être dues à d'autres causes.
L'absence de caractères cliniques, dordre spécifique, ne permet pas, ne permet jamais à elle seule, non plus que l'absence de commémoratifs, non plus que l'absence de sUgmates, de nier l'existence de la syphilis.
D. Moyens de laboratoire. — Multiplions, s'il est possible, ke signes de la syphilis, multiplions les moyens de diagnostic, no«s n'aurons rien fait, les efforts des syphiligraphes seront stériles, s'ils ne persuadent pas le praticien de sa fréquejice, de son importance, de l'étendue réelle de son action pathogène.
La syphilis doit être cherchée, elle n'est trouvée que par le médecin qui la recherche, elle ne sera découverte, dans tous les cas où elle existe, que par celui qui voudra connaître les causes
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