PESTIFÉRÉS

la crainte de la contagion), ils avaient pris la précaution de mettre sur leurs bras nus ef leurs jambes des bandes quiavaient servi aux pansements des blessés. Le chirurgien en chef accepta la supercherie et fauorisa leur marche; pendant la traversée du désert, il ouvrit des bubons et extirpa des charbons à plusieurs d'entre eux. Voilà l’exacte

mier ce barbier turc, qui ne possédait pas le moindre médicament et qui avait pour tout instrument de chirurgie deux rasoirs et deux lancettes =. s Ainsi les preuves sur lesquelles s’appuie Larrey sont : l’incendie qui gagna l’hôpital et fit périr les quelques pestiférés qui y restaient encore, l’ahsence absolue d’opium, de

tenter de deshon contraire, à défendre la mémoire de Bonaparte. — Je qu’aujourd’hui, — même si le fait était authentique, serait loin de soulever d’aussi retentissantes polémiqu

Des Genettes, malgré sa rare Intelligence, sa belle conduite en Égypte et les qualités remarquables qu’il possède.

est, — on a pu s’en rendre compte, — un esprit plus compliqué que celui de Larrey. Il est plus ambitieux, plus vaniteux, plus habile dans l’art de se pousser, de se mettre

torique'.

Tout autre est Larrey. Son esprit ne possède pas, comme celui de Des Genettes, une culture raffinée; mais s’il est plus rude, il est plus simple; il est aussi plus modeste, plus sûr, plus droit, et n’en offre pas les secrètes habiletés. Mieux que lui, il place au-dessus de sa légitime ambition sa conscience parfaite et rigoureuse de médecin et sa fidélité de soldat, dont aucun acte, aucune indiscrétion, aucune démarche, aucune intrigue n’ont jamais démenti la délicatesse ou altéré la loyauté. La reconnaissance populaire ne s’y est pas trompée, et, écartant le nom de Des Genettes, elle a placé Larrey parmi les plus purs héros de l’Empire. Si le caractère de l’homme est supérieur, son témoignage, entouré de faits précis qui lui donnent le cachet de Tauthenr ticité, paraît aussi plus véridique, et il me semble difficile

sut éviter par son énergie, son activité et l’empire qu’il exerçait sur les soldats dans son service de chirurgie. Mais il est trop réel que beaucoup de fiévreux, ne pouvant plus marcher, furent abandonnés. Kléber, Junot et Verdier, à l’arrière-garde, se multipliaient cependant pour protéger les pestiférés et assurer leur route. Le premier, malgré toute la sollicitude qu’il leur témoignait, n’aimait pas cependant à les voir de trop près, t Mes enfants, leur disait-il un jour où, arrivés à une étape, ils se pressaient autour de lui, je m’occupe de vous; nous allons partager ce que j’ai, mais ne