CHAPITRE XVIII

566 CAMPAGNE DE RÜSSIE

exception pour Larrey, qui avait été son hôte, qu’il avait appris à estimer et qui, depuis la campagne de 1807, était resté pour lui un ami avec lequel il échangeait une correspondance régulière. Ému de compassion, il tomba dans ses bras, le conduisit dans sa demeure, où il l’entoura de tous les soins que nécessitait son état.

On pourrait penser maintenant que dans cette demeure hospitalière Larrey était arrivé au port, et qu’il allait enfin se reposer des fatigues et des privations qu’il avait endurées. D’autres, abandonnant leur service et l’armée, ne songèrent qu’à gagner la France et aller revoir leur famille. Mais à l’esprit de ce parfait sénateur de spn pays se dressait, dès le lendemain matin, toute l’étendue des devoirs qui lui restaient à accomplir : inspection des hôpitaux de Kœnigsberg sur lesquels il avait dirigé pendant la retraite dix mille blessés dont la plupart sont atteints du typhus; évacuation de tous les blessés transportables, pour en laisser le moins possible aux mains de l’ennemi, qui s’avançait derrière les débris de l’armée française; réorganisation de son corps de chirurgiens fondu, détruit comme la Grande Armée elle-même. Surmontant sa faiblesse, réchauffé, mais non délassé, les membres raidis, les pieds gonflés et pouvant à peine marcher, il voulut, malgré les représentations de son hôte, aller visiter les hôpitaux.

Ils regorgeaient de blessés et de malades français, la plupart atteints du typhus ou de gangrène par congélation. Larrey passa cette journée et celle du lendemain au milieu d’eux, présidant lui-même, en dépit de l’affaiblissement dans lequel il se trouvait, à tous les pansements graves, et dictant ses instructions pour le traitement des fiévreux*. Dans l’un des hôpitaux, il trouva l’héroïque Lariboisière, un des grands généraux d’artillerie de l’Empire, dont le fils avait été tué à la bataille de la Moskova, et qui s’était écrié en apprenant la perte qui le frappait : « Aujourd’hui l’Empereur perd deux bons serviteurs. î II disait VTai. Après avoir dirigé avec

Apprenant que le corps prussien commandé par Yorck et placé sous les ordres du maréchal Macdonald avait passé à ■l’ennemi, il évacua Kœnigsberg avec la même précipitation que Wilna et transporta son quartier général à Posen et de là à Thorn. Arrivé dans cette dernière ville, n’y pouvant plus tenir, il résigna son commandement qu’il confia au prince Eugène et partit pour son royaume de Naples.

dépassait la mesure, et nous trouvons dans sa correspondance les échos du mécontentement que lui causa l’indépendance de cœur de son collègue K Mais celui-ci poussa l’ingratitude encore plus loin. Se rendant de Magdebourg en droite ligne à Paris pour aller se reposer pendant que Larrey restait à l’armée, il lui promit de réclamer en son nom une indemnité pour là perte de ses équipages en même temps qu’il la demanderait pour lui-même. Or voici comment il exécuta sa promesse. n arriva à Pans, vit l’Empereur, lui adressa sa demande, obtint une indemnité de deux mille francs, mais il se garda bien de parler de la réclamation de Larrey L

Des Genettes apportait des nouvelles de quelques médecins et d’un certain nombre de blessés : les fils de Pelletan, de Baudelocque et de Richard étaient sains et saufs. Le général Zayonscheck, amputé par Larrey après la Bérésina, était en convalescence. Mais que de disparus, que de morts dont ou ne connaîtrait jamais les tragiques souffrances !

Le service de santé de la Grande Armée comprenait au début de la campagne huit cent vingt-six chirurgiens. Au 15 février 1813, il n’y en avait plus de présents que deux