SOUS LE GOBVERXEMEMT DE JUILLET

succomba à un cancer de la langue Becker, qui fut chargé d’accompagner Napoléon à Rochefort et qui mourut d’un calcul ; Belliard, son compagnon d’Égypte, qui s’en alla mourir en Belgique en 1832; l’infortuné Travot, son colégataire du testament de Napoléon, une des plus malheureuses victimes des passions politiques de 1815*, qui mourut d’une affection mentale; Miollis, Delaborde, le brave Lepic, qu’il avait déjà soignés avec tant de succès à Eylau, et tant d’autres ; Malartic, Chambure, l’héroïque défenseur de Dantzig, le chef de la légion infernale; et cet extraordinaire Lallement, dont la vie fut un roman aventureux après 1815

Moncey et Jourdan. Il faudrait, pour que cette incomparable liste fût complète, citer tous les survivants des guerres de la Révolution et de l’Empire.

Larrey accompagne souvent la mention de ses soins d’un

être rémunérés. On sait que les temps sont bien changés, et que la positive société moderne n’a plus guère de ces délicatesses. Larrey, se faisant une très haute idée de son ministère, tient infiniment à ces attentions, qu’il considère comme très légitimes, et quand elles font défaut, il note

Kîîii!»

LE COMMODORE SIDNEY SMITH A. PARIS 701,. sulter au sujet d’un jeune officier de hussards qui demeurait chez elle. Cet officier, nommé de Rocca, avait fait la campagne de Russie et reçu au combat de Mohilew un coup de feu à la colonne vertébrale. Larrey constata que le projectile était resté dans la plaie et conseilla son extraction, qui ne fut pas acceptée. On sait aujourd’hui que de Rocca était secrètement marié à Mme de Staël depuis 1812. Mais on ignorait alors cette particularité, qui ne fut révéiée qu’après sa mort; et Larrey, qui avait vu tant de choses qu’il ne s’étonnait plus de rien, note cependant avec une certaine surprise le profond attachement que M”» de Staël, qui avait alors quaranteneuf ans sonnés, paraissait avoir pour ce jeune homme. ■ Parmi les étrangers qui recherchèrent à cette époque les conseils ou la société de Larrey, il en est un qui mérite une mention spéciale ; c’est le fameux commodore Sidney Smith , dont les relations avec lui qui n’ont jamais été signalées méritent d’être rapportées ici. On sait que l’originale physionomie de cet illustre marin se détachait de celle de ses compatriotes par des caractères spéciaux. Les traits étaient dissemblables. Plus chevaleresque, plus loyal, plus humain que ceux de sa race, son caractère aventureux et romanesque, son esprit très fin, le rapprochaient des Français. Sa haine pour eux, mitigée par de nombreux points de contact, était aussi moins aveugle et moins passionnée. En Égj-pte, quoiqu’il eût blessé et irrité profondément le général Ronaparte, il entretint les rapports les plus courtois et parfois les plus sympathiques avec les officiers et les savants français, et en dehors des obligations de son service, où il restait très rigoureux, il ne fuyait pas les occasions de leur être agréable. Il fit la connaissance de Larrey à propos d’une convention au sujet de blessés prisonniers, et fut de suite séduit par les allures de ce jeune chirurgien en chef, déjà célèbre, dont les marins de l’escadre anglaise avaient appris à honorer le nom. Ils se revirent au moment de la reddition de l’Égypte où, par son intermédiaire, Larrey obtint de lord Keith tout ce qu’il demanda pour l’hygiène et le régime de ses malades en vue de leur évacuation.

sous LE GOüVERXEMENT DE JüILLE

Après 1815, Sidney Smith, comblé d’honneurs et de dotations, jouissait dans son pays d’une popularité qu’aucun homme de mer, sauf Nelson, n’avait possédée à un égal degré. Préférant cependant le séjour de la France à celui de l’Angleterre, il se fixa à Paris. Là il consacra les loisirs que lui laissait la paix à une cause remarquable et qui prouve l’élévation de son esprit. Il fonda une société pour la délivrance des t esclaves blancs » , c’est-à-dire des Européens tombés entre les mains des pirates barbaresques qui infestèrent la Méditerranée jusqu’à la conquête d’Alger et qui étaient réduits par eux en esclavage. Après la prise d’Alger, il s’occupa du sort des blessés et des malades appartenant aux colonnes françaises et faits prisonniers par les Arabes. La i société des chevaliers antipirates », — c’est le nom donné à son œuvre par Smith , — ne s’employa pas seulement à des négociations pour délivrer les captifs, elle imagina aussi des moyens de transport pour les blessés et les malades. On voit que c’est un nouvel essai de ces sociétés de la Croix- Rouge que Percy avait déjà voulu organiser à l’armée du Rhin. C’est au sujet de ces moyens de locomotion que nous retrouvons Sidney Smith en relations amicales avec l’ancien chirurgien eu chef de l’armée d’Égypte, — que déjà il avait revu à Londres. — Il le visitait souvent à son hôpital des Invalides; car ce chirurgien qui avait pansé tant de blessures intéressait cet amiral qui avait donné et reçu tant de coups dans sa vie. Un jour, il lui écrivit pour le prier de venir lui donner son avis sur ses voitures d’ambulances, et sa lettre, très curieuse et très amicale, placée ici en note, mérite d’être lue, quoiqu’elle soit rédigée en mauvais français *.

surai sur les conséquences de ces blessures, et il parut renoncer à l’idée de mettre à l’ordre du jour le général

Cette affaire des Invalides fit un certain bruit, surtout dans la société et la presse d’opposition qui prirent parti pour Larrey. Hippolyte Larrey, qui comme, son père laisse quelques notes sur cette affaire, rapporte à ce propos un mot piquant de Berryer sur le maréchal Maison, qui malgré, son âge aimait à fréquenter les coulisses des théâtres, t II traite les affaires de la guerre comme celles de l’Opéra- ComiqueL » Le maréchal Moncey était gouverneur des Inva-