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RKPRI8B DD ttANtSCRIT D'AÙIHOA. 3I3

(4af>Mv d'origine récrite, et, conTMtant les HcIm^-^scs de la jenoe Fernanda dont les titres étaient des plus anciens de la HMnirchie, il cherchait à conserver des droits à l'aflection de sa mère.

« La prière terminée, mes regards rencontrèrent l'appel qae m'adressait la comtesse. Jajmé s'éloigna ; sir Georges resta seul. On le supposait chargé de conduire les négociatioDs secrètes de la Grande-Bretagne avec Godoy, quoique lié à tous les complot» tramés contre le favori au nom de don Fernond, Malgré sa présence, Hatéa prit soin d'appeler sur noi, au passage, l'attention indiscrète de la foule, en me signa- Imt à tous les oisifs qui se croisaient avec nous ; son accent trahissait beaucoupd'émotion et beaucoup d'orgueil. J'adminiB qu'avec l'ardente sollicitude dont je ne pouvais douter, elle eât sans cesse des paroles et des signes à distribuer autour de soi. Sa main nue, sa mantille qu'elle agitait, ses Jtm aussi mobiles que brûlants, disputaient à son éventail le mérite d'avoir mille langages pour faire arriver en même tODps mille expressions diverses à tous ces officiers, à tous ces religieux épars dans les avenues, lu grâce inesprimable qui accompagnait chaque mouvement ne me rendait que plus sévère pour tout ce manège de la coquetterie et de la noilé, dans un tel moment.

( A dater de ce jour, les impressions pénibles ne flrenl que se succéder rapidement en moi. Hatéa avait été élevée par une mère médiocre et vaine pour les jouissances de l'amour-proprc ; cette passion, fortifiée à la fois par sa haute alliance et par le préjugé qui lui contestait son rang, avait pniBé une éneigle nouvelle dans toutes ses satisfactions et dans tous ses mécomptes. Vainement lui dïsais-je qu'elle triompherait avec moins de peine des sentiments qui lui faisaient obstacle, quand elle renoncerait au mouvement de ses intrigues et au bruit de ses clameurs. Il lui fallait recunllir des louanges, obtenir des hommages, marcher' entourée d'nn flot d'adorateurs. Rien nem'échappade ce qu'elle déployait d'urt dans la poursuite de ses mille conquêtes, t. *i

3l4 LivkB MiàiiÊL

bien que son e«urévMeiBiBeDt ne i&t engagé dam aMuHe.

Celle décoHvefteawraiiwfflpoar ne banair de ata bfiiyptot

tertvtiai. Rien ne m'y MtsSmvi, et ueios que loot, eUe-

même.

c Le elwKtiaBiMne idoUilre de Matée contribua à ibod rapide déaencbaatemeot; je fus Mené de mu btuneaftlaâge des ert^ancea du peuple et des raiUeries de bob esprits forts. On la voyait eanltiplier les oAraBdefl poar obtenir ou le triomphe de ses tatJrigueft, on la peràéférance de maa amitié qu'elle disait néeeesaire à sa rie; bien aouveat ses prière» fatiguaient la madoae de la Sotedad, eriie l'Aima- Béda, tous les aulelt, toutes leaisBageafévAréespariua»persUtioD populaire, et, maintmaal que mm eapril, aSn>ebi dp tous les (vestiges, diacentait loute la vMté, je ^07» qu'elle ne savait pa» bien nettODenl ai elle erojah en Disa. . RiennereetaitderAnûdequim'aTaitofaarmé.Chaqaejav j'apfffenais mieux par ua Erappaat eontra^ qa'nm aaak afléelion lamplisBait laa vie.

c Ain», les jour» s'écDidaient, et le temps, dana sa iêêtehe trop lente, ne jetait sur Hatéa de Tunesles Imaières que pour porter d'autres troubles au fond de rooa &Bie. A mesiuv que je perdais de mes iltueions, croissaH son mquiélude exigeante et soupçonneose. J'aurais pu lui savoir gré de ses ombrages ; mais comment les plus étranges préoccupations ne seraieal-elles pas vraues agiter mon esfait et mon ctEur, en voyant aes transports jaloux se porter chaque jour davantage sur la marquise et s'y ùier avec une tnesplieable furie? Pourquoi était-ce à Maria, à see insinuations ennemies, à ses complots jalom, qu'elle attribuait toujours avec désespoir ma nouvelle manière de sentir? Quelquefois elle essayait d'alarmer, par de vagues aoupcoas, le culte que je portais aux saintes vertus de la marquise, et repoussais^e avec horreur ses conjectures téméraires, dk ra'écouUit, pâle et tremblante ; puis : u Sainte mers de « Dieu! s'écriait-elle, quand vous avez pins de sévérité « potir une autre que voua it'wfiurieE pour ntoi^ li>qaelh