XIV PREFACE

quelque allusion, ne fût-ce que dans sa préface, à Touvrage de son devancier. Mais soit qu'il n'en ait pas eu connaissance, — ce dont j'aurais mauvaise grâce à me plaindre, puisque ses travaux, dont quelques fragments avaient été lus à l'Académie royale de Belgique , m'avaient cependant échappé, — soit qu'il ait préféré ne pas citer un livre paru avant le sien, M. Gachard s'abstint complètement de faire mention de mon travail ; plus tard, ce qui est un peu plus grave, lorsqu'il donna sa seconde édition, en 1866, lorsqu'il lui était impossible de n'avoir rien su d'un ouvrage couronné par l'Académie Française et dont tous les journaux avaient parlé, il persévéra dans ce silence. Nous avions d'ailleurs puisé aux mêmes sources et à tel point que, dans de nombreux passages, nos ^expressions et la disposition des idées se rencontraient avec exactitude ; nous arrivions en outre, par les mêmes voies, à une conclusion pareille : peu importait donc, au point de vue historique, l'antériorité de mon ouvrage, et je n'en parlerais pas aujourd'hui si je ne tenais,' pour ma satisfaction personnelle, à ne pas tomber dans la même faute, à ne pas commettre le même oubli que le savant archiviste Belge.

Je ne crois pas qu'il ait pris quelque détail dans mon ouvrage avant de publier le sien, et cela