CHAPITRE IV

Distante de six à sept lieues seulement de Madrid ('), la ville d'AIcala est située dans une plaine riante qu'arrose le Narès, dont les rives présentent aux yeux des jardins fleuris et des promenades ombragées par des peupliers touffus. Le ciel s'y montre presque toujours serein ^ l'air y est pur et la température agréable, quoiqu'un peu froide pendant l'hiver. Il y existe un vaste et magnifique palais, construit pour servir de demeure aux archevêques de Tolède. Ferdinand, frère de Charles-Quint, reçut le jour dans ce palais (-). Don Carlos , comme nous l'avons dit , y avait habité dans son enfance, avec ses tantes, les princesses dona Maria et doiîa Juana.

Ce prince partit pour Alcala le dernier du mois d'octobre 1561 [^)i il y fut rejoint, quelques jours après, par don Juan d'Autriche et Alexandre Farnèse, ses compagnons d'étude et de plaisir (^). Le change-

« mejor, le embiaré à algun lugar à la mar, que dizeu que es el mejor '< remedio de todos. ...» [Papiers d'État du eardinal de Granvelle, t. VI, p. 375.)

II paraît pourtant que Philippe hésita pendant quelques jours. On lit, dans une lettre du garde des sceaux Tisnacq à Viglius, du 27 septembre 1561 : « On a fort parlé qu'il yroit à Taragona ou Valence, et aprè.s « à Murlia ou Malaga, pour voir si, par changement du lieu, il pourroit « trouver fin de sa fiebvre. »

(') Quatre lieues et demie d'Espagne.

(') MiN.\N0, Diccionario rjeogràfico-esladistico de Espana y Portu- (jal, etc., Madrid, 1826, in-8", t. I, p. 84. — Madoz, Diccionario geogrdfico-estadistico-hislôrico de Espana, Madrid, 1845, in-4", t. I, pp. 364 et .suiv.

(^) Lettre de Tisnacq a la duchesse de Parme, du 6 novembre 1561.

(') Ibid. — Mémoire de l'évéque de Limoges pour Charles IX , du 12 novembre 1561,

70 DOxN CARLOS ET PHILIPI'E II

iiieiil irair exerça loul dabord sur sa saiilé une tieureuse iiilluence : les aecès de fièvre devinrent moins fréquents, et même bientôt ils cessèrent tout à fait ('). L'état du malade saméliorait à vue d'œil; il reprenait de l'embonpoint (■). Le roi, qui alla le visiter deux fois, dans le courant des mois de novembre et de décembre ('). se félicitait de la résolution qu'il avait prise de lui faire quitter Madrid.

Quatre semaines s'étaient écoulées, pendant lesquelles don Carlos n'avait plus eu de fièvre : quelques imprudences commises par lui furent cause qu'il en ressentit un nouvel accès, lequel fut suivi de plusieurs autres Q. C'était au mois de janvier 1562. Dans le commencement, la recrudescence du mal se manifesta d'une manière assez violente ; mais il déclina peu à peu , et déjà au milieu de février, l'ambassadeur de France pouvait annoncer à sa cour la convalescence du prince Q. Les accès qu'il éprouva encore

(') Lettre (le l'évèque de Limoges à Catherine de Médicis, du 42 novembre I06I ; lettres du même au roi et à la reine-mère, du 48 novembie, — Lettres de Tisnacq a la duchesse de Parme, des 10. 16, 28 novembre el 15 décembre ]6^ii.

{^] « Le prince d'Hespaigne est tantos-t régénéré, car il engrosse de santé et bonne disposition.... » (Lettre de l'évèque de Limoges à Catherine de Médicis, du 3 janvier 4562.)

(*) Lettres de Tisnacq à la duchesse de Parme, des 28 novembre et 2 1 décembre 1 56 1 .

(*) « .... Le prince, ayant esté quicte de sa quarte ung mois tout entier, s'est si mal gouverné, soyt par ceste faulfe, ou par n'eslre pas de guères bonne habitude, qu'elle l'a reprins, et j;i en a eu six ou .sept accez plus roiddes que les précédans.... » (Lettre de l'évèque de Limoges à Catherine de .Médicis, du 20 janvier 4562.)

[') « .... Le prince d'Hespaigne, ayant eu un accez pénulliesme de sa