PRÉFACE. XV

quand don Carlos fit à Alcala la chute dont les suites mirent sa vie en danger; le second, lors de l'arrestation et de la mort de ce prince.

M. le professeur Albèri, à qui est dû l'inappréciable recueil des Relazioni degli ambasciatori veneti al setiato durante il secolo decimo sesto^ se donna la peine, en ma faveur, d'extraire, dans les archives de Florence, les lettres écrites, sur les événements que je viens de rappeler, par l'ambassadeur de Côme de Médicis à Madrid, le chevalier Leonardo de Nobili. Quelques-unes de ces lettres seulement avaient été communiquées au dernier historien de Philippe II, William H. Prescolt.

M. le comte Giuseppe Greppi, aujourd'hui conseiller de la légation de S. M. le roi d'Italie à Constantinople, voulut bien m'envoyer différentes pièces tirées des archives du royaume, à Turin, et qui appartenaient, soit à la correspondance du protonotaire Marcantonio Sauli, résident de la république de Gènes à la cour d'Espagne en 1567 et 1568, soit à celle de Baldassaro Ravoyra délia Croce, qui était à Vienne l'envoyé du duc Emmanuel-Philibert de Savoie, dans le temps qu'on y reçut la nouvelle de 1 arrestation de don Carlos.

\vi DON' CARLOS ET PHILIPPE IL

Toutes CCS dépêches italiennes abondaieiil en détails sur les mystères que j'avais à approfondir : mais celles de Sigismondo Cavalli et de Leonardo Nobili étaient spécialement importantes; elles justifiaient à tous égards la vieille renommée de la diplomatie de Florence et de Venise.

Je reçus aussi de jMM. Albèri cl Greppi des extraits de relations vénitiennes sur don Carlos, relations qui depuis ont vu le jour dans le tome XIII Q) du recueil

de M. Albèri.

Vers la même époque, le gouvernement belge, sur la proposition de la commission royale d'histoire, chargea M. Ernest Van Bruyssel (") de visiter les archives et les bibliothèques de Londres. Un des points de l'instruction donnée à M. Van Bruyssel lui recommandait de rechercher, au State paper Office et au British Musaeum, les documents qui concernaient les règnes de Charles-Quint et de Philippe II. Il trouva . dans le premier de ces dépôts , les dépêches de sir Thomas Chaloner et du doyen John jMann, ambassadeurs de la reine Elisabeth à Madrid^

(') Public en I8GL

(') .\cluellement chef (lu huieau paléographique.