Voy. p

3. Coleccion de documentos inéditos, etc., t. XXVIll, p, 475.

Les uns disaient que jamais l'intention du monarque n'avait été d'aller aux Pays-Bas; qu'il avait fait courir le bruit de son prochain départ, afin d'imposer aux rebelles de ces provinces, d'empêcher qu'ils ne reçussent du secours des États voisins, d'assurer le passage du duc d'Albe avec ses Espagnols par la Savoie, le comté de Bourgogne, la Suisse et la Lorraine, enfin de tenir la duchesse de Parme en l'espérance de le voir, de sorte qu'elle ne s'offensât point de l'autorité presque illimitée dont le duc était investi *. Les autres, s'inspirant des propos dont la cour était l'écho, expliquaient le changement qui avait causé tant de surprise, dans le s^s des communications faites au pape et aux souverains étrangers ^.

On se demande encore aujourd'hui si Philippe II eut réellement la volonté de partir pour les Pays-Bas.

L'ambassadeur de France, Fourquevaulx, dans une dépêche adressée, au mois de mai 1568, à Catherine de Médicis, rapporte que Philippe, causant avec la reine Elisabeth, lui avait dit <r qu'on pouvoit assez deviner qu'il n'iroit » pas en Flandre ces deux années passées, puisqu'il en » faisoit si ostentations et semblants 3. » Mais peut-on ajouter une foi explicite à ces paroles d'un prince, « père de la dis- :f> simulation, » selon l'expression du Vénitien Vendraminoï

D'un autre coté, dans riiypothcse que Philippe ait été d'abord décidé à faire le voyage, admettrart-on pour vrais

1. Lettres de Fourquevaulx à Charles IX, des 21 août et 23 septembre 1567. — Lettre do l'archevôque de Rossano au cardinal Alessandrino, du l«r septembre ,dans le MS. X, 172 de la Bibliothèque de Madrid, p. 391. — Lettre de Dietrichstoin à Maximilicn, du 16 noyombro, dans Quellen, etc., p. 197.