ACTE V, SCÈNE V. 7 i

( Se composant tout à coup. )

Mais je consens, Madame, à calmer vos esprits. — Tous vos vœux se bornaient à l’exil de.mon Ois; Comme vous je le veux : — et cette heure , peut-être , De ce lieu pour long-temps l’aura vu disparaître.

ÉLISABETH

( Elle observe encore un moment le visage du roi avec la plus viv« inquiétude , et prend tout à coup l’air du courage et de la fermeté.)

Enfin, quoi qu’il en soit, à quelques noirs détours. Seigneur, que me prépare un semblable discours,

Il faut parler; il faut que ma bouche ingénue Vous contraigne à sentir la vertu méconnue.

L’artÈeur de satisfaire à ce noble devoir Me rend , près du tombeau , ma force et mon espoir. Apprenez à la fois, mes combats, ma victoire; Connaissez une erreur dont j ? ai sauvé ma gloire; Votre fils...

Baissant la voix, c’est-à-dire avec moins d’éclat, mais sans rien perdre de sa noble fermeté. )

11 m’aima, seigneur : les mêmes feux.

Malgré nous, dès long-temps nous enflammaient tous deux.

PHILIPPE

Qu’entends-je ? et vous voulez d’un aveu téméraire Couvrir..!

Élisabeth, reprenant toute sa force.

Je ne veux rien qu’être juste et sincère. —

* Il m’aima donc , Seigneur, et la plus sainte loi ,

* Quand cet amour naquit, lui consacrait ma foi.

* C’est vous qui la dictiez; c’est vous que j'en atteste.

* Otez-m’en, s’il se peut, le souvenir funeste.

7 a DON CARLOS;

* Condamnez ces soupirs par vous-même ordonnés,

* Cet espoir d’un hymen dont les nœuds fortunés .

* De la discorde alors captivant la furie,

* M’offraient dans mon bonheur le bien de ma patrie. L’autel nous attendait. Un caprice jaloux

En criminels amans changea d’heureux époux.

C’est depuis ce revers, qu’à vos lois enchaînée, M'observant à toute heure et toujours soupçonnée, Par mon respect pour vous j’ai marqué tous mes pas. Ce jour a signalé mes plus rudes combats;

Ce jour où, de Carlos précipitant l’absence ,

J’ai moi-même à ses yeux défendu ma présence ;

Où de mes lois, sans peine, embrassant la rigueur. Pour rassurer votre aine il déchirait son cœur;

Et ne se promettait, pour grâce et pour salaire. Qu’un peu de gloire acquise en mourant pour son père.

PHILIPPE

Poursuivez. L’artifice est digne de vous deux.

J’avais trop bien surpris le secret de vos feux ;

Vous ne l’ignoriez pas. Votre âme embarrassée Cherche à mettre à profit sa franchise forcée ,

Qui, sur ce que j’ai vu fidèle à m’éclairer,

Laisse un voile aux objets que je puis ignorer.

Mais de quelques vertus que vous pariez vos crimes , Si ma cour retentit des coupables maximes Que tout un peuple inspire- à l’orgueil de Carlos,

Si j’ai pu loin de moi redouter leurs complots;

Si le nœud d’un traité qui peut-être les lie...

ÉLISABETH

D’un traité? Lui, barbare! ah! plutôt...

( A part , en se contenant, )