PARTIE II, CHAI». XI. $r

mais croyez que si la vôtre bronche , la nôtre tombe à chaque pas.

Pendant cette conversation, Sancho toussait et crachait fréquemment comme quelqu’un qui a besoin de boire. Vous avez la langue sèche, dit l’écuyer inconnu; je vais vous chercher un excellent remède , que je porte toujours avec moi. Il se lève alors, et revient avec une grosse bouteille de cuir pleine de vin , et un pâté long d’une demiaune. — Ah ! mon dieu ! s’écria Sancho , qu’est-ce que cela , monsieur? — C’est un méchant pâté de levraut. — Juste, ciel! ce levraut-là était aussi gros qu’un chevreuil! Quoi ! monsieur , vous portez avec vous des pâtés pareils? — Je n’y manque jamais ; et vous ne voyez que le reste de nos provisions. — Diable! répétait Sancho en se hâtant d’ouvrir le pâté , dont il saisit une part énorme , vous êtes , je le confesse , un écuyer admirable , magnifique , grand , libéral , digne d’être à jamais aimé de ceux à qui vous faites l’honneur de les admettre à votre table. Ces mots étaient prononcés avec de longs intervalles à chaque morceau qu’il avalait. Je ne puis , ajoutait-il, vous exprimer assez ma reconnaissance pour votre aimable politesse : ce pâté a 1 air d’être venu là par enchantement. Hélas !

y 6 DON QUICHOTTE,

malheureux que je suis ! mon pauvre bissac ne contient qu’un peu de fromage, si dur, qu’il casserait la tête d’un géant, quelques carottes, quelques avelines ; voilà tout : mon maître prétend que les chevaliers ne doivent manger que des fruits secs. Fi donc! mon confrère, répond l’inconnu : ah! je voudrais voir que mon maître s’avisât de m’imposer ce régime ! Ces mes ieurs n’ont qu’à vivre selon leurs lois ; mais j’ai toujours à mon arçon, d’un côté, une bonne cantine de viandes froides , de l’autre , cette bouteille que j’aime , que je chéris , et que j’embraise à tout moment. Monsieur, reprit Sancho d’une voix tendre , voulez-*vous bien me permettre de l’embrasser une fois ? L’inconnu remit alors la bouteille dans ses mains. Sancho la porte à sa bouche, et,, se renversant sur le dos , il se met à regarder les étoiles , et demeure au moins un quart d’heure dans cette position qui lui plaisait. En se relevant, il fit un soupir, laissa tomber sa tête sur son sein. Ah! monsieur, dit-il , ah! monsieur, c’est lui , je le reconnais ; il est de Ciudad-réal. — Vous avez raison ; c’est de là qu’il est ; de plus , il a quelques années. — A qui le dites-vous? mon dieu! Il n’y a pas de vin dont je ne devine , à la seule odeur , le pays et la qualité j c’est une vertu , un don de