tB DON QDICBOTTS

c'était la langue de leurs échevius. Les petits garçons , qui ne valent rien uul!e part , se mêlèrent de la plaisanterie. Dès ce moment elle devint générale : notre village n'a plus d'autre nom que le village des Snes. L'on s'est fâché , l'oa s'est battu : enfin demain nous nous rassemblons pour livrer uue bataille en règle à ceux qui nous insultent journellement. C'est pour cela que Je viens d'acheter, aux frais de noire commune, les lances (jue vous avez vues sur mon mulet. ■

Don Quichotte allait prendre la parole , et faire de sages réflexions sur cette singulière aventure, lorsqu'on vit entrer dans l'hâtellerie un homme v£tu de peau de chamois depuis la tête jusqu'aux pieds , portant un lai^e emplâtre vert sur l'œil et sur lajoue gauche. En arrivant il s'écria: «Seigneuraubeifiste, avezvous de la place P Pouvez-vons donner à coucher au fameux singe devin et aux marionnettes de Hélisandre? — Ehl c'est maître Pierre, répond l'aubergiste avec un transport de joie :• c'est maitre Pierre I réjouipsons-nous 1 Soyez le bienvenu, maître Pierre ! Où sout donc le singe et les marionnettes? — Ils ne sont pas loin, reprit l'arrivant ; mais je vous demande avant tout si vous pouvez les loger. — Si je le peux ! Pour vous , maître Pierre, je refiiseraisleducd'Albe. Faites arriver prompten»nt votre singe et vos marionnettes : j'ai beaucoup de monde ici ; la recette sera bonne, et nous allons rire ce soir. — Je ne demande pas mieux : je modérerai le prix ; pourvu qu'on paye ma dépense je ne prendrai rien pour les places. »

En parlant ainsi , maître Pierre sort pour faire avancer sa charrette, et don Quichotte s'informe de ce que c'est que cet homme, ce singe et son prétendu spectacle. « Seigneur, répandit l'aubergiste, notre bon ami maître Pierre court depuis longtemps ce pays , en faisant jouer par ses marionnettes ime pièce admirable , dont le sujet est la belle Hélisandre , délivrée des mains des Maures par son amant don Gaiféns : il a de plus avec lui un sioge, le plus habile, le plus savant des singes, et peut-être même des hommes ; car on n'a qu'à lui faire telle question que l'on veut , il l'écoute , saute sur l'épaule de son mettre , lui dit â l'oreille sa réponse, que maître Pierre répète tout haut. Cette réponse est presque toujours étonnante pour la justesse ,

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Tesprit el la Téritë. On crut ce sin^e soreier ; ce qui ponnait fort bien fiire. Il n'en coûte que ileui réani par questioD : ces deuxréaux ont déjà fait la fortune de maître Pierre, qui passe pour tm fort riche. Mais tout le monde l'aime ici : il est bon bomme, gai, franc, parle comme six, boit comme douze , et sait nue foule de contes qui nous font mourir de rire. •

MattrePierre reparut alorsavec sa charrette, MD petit garçon, ses marioDoettes , son singe , qui était assez grand , sans queue, avait le derrière pelé, l'air vif et spirituel. Don Quichotte s'avança vers lui : • Monsieur le devin, dit-il, je vous demande de me dire ce qui doit m'arrirer demain .—Seigneur, répondit maître Pierre , cet animal ne se flatte pas de connaître l'avenir; il n'est habile que sur leprésent et le passé. — Pardi! s'écria Sandio , voilà une belle sdence! Je ne donnerais pas une épingle pour qu'on m'r.pprcnne ce qui m'est arrivé; je le sais mieux qu'un autre apparemment. Mais puisque ce monsieur le singe eonnalt Je présent, je lui offre mes deux réanx pour qu'il me dise ce que fait dans ce moment Thérèse Pança, ma femme. ■ Maître Piore refusa de prendre Fargeut d'avance : il donne un coup sur son épaule gaudie ; le ange saute à l'instant , approche sa bouche de l'oràlle de son maître , remue vivement ses deux mâdutires, et revioit . à terre au bout de quelques minutes. Maître Pierre , sans parler, ^avance vers don Quichotte , se met à genoux , et saisissant les jarabesde notre chevalier :>Pennettez-moi, lui dit-il, d'embrasser avec resp^ les genoux du restaurateur de la chevalerie errante, qui, sans vous, allait être éteinte. Permettez-moi de tendre mes hommages an vaillant don Quichotte de la Hanche, le vengeur des opprimés, l'appui des malheureux, le soutien des faibles , l'espoir et l'admiration de ceux qui aiment encore la vertu. >

A ces paroles , notre héros , son éenyer, le guide , l'aubergiste, toutlemonde, demeurèrent stupéfaits. Sans leur donner le temps de se remettre, maître Pierre riante Sancho. 1 Otoi, luidit-il, le meilleur, le plus fidèle éenjer du plus grand chevalier du monde, réjouis-toi : ta femme Thérèse est à présent occupée de nierune livre de lin. Solitaire dans sa maison , pensant k l'époux qu'elle adore, elle n'a près d'elle qu'un vieux pot cassé, dans lequel elle a mis da Tin, qui de temps en temps soutient son cou-

SSe non ftsicHOTtz.

rafse. — Eli bien , je le crois . répondit Saneho : Thérèse e» une brsve femme ; et ri e4te n'était point jalouse , je ne la troquerais pn peur ta géante Anitalona , qui avait un it grand mérite , à ce qoe prétend mon maître. QwQt à ce pAit pot de vin qui lieat compagnie à Ttiértce, je la reeomuui encore ià; jamais elle ne se laisse manquer de riem, fût-ce aux dépens de aei hétilieis.

« — Je Bnis fbfeéd'a rouer, interrompit don Quichotte, que plus on rit plas on apftrend. Je n'aurais jamsia cru qu'un àage pdt deviner arec cette jastetBC. Car enfia.nwisieuis, je ne m'en cache point : je suis ce don Qaiefaotte de ia Manche , que cet admirable anima) a heaeeoop trop Taoté sans donte; mais, sans mériter ces éloges , )e puis dire qoe j'ai un Imxi coeur, et que je désire de faire da bien à tous cet» que je reoconlre. —Seigneur chevalier, reprit auttre Pierre , majiMeeslsi grande de vousavtur TU, que je vais il l'instant préparer mes marioaneties, et doanw mon spectacle gratis à tous eeui qui sont ici. — Allons! allons! cria Thôte anc transport : les onrionaettes! les roariomietlesl MafiHe, ma femme, prépara la hetle salle pour les naarioanette» de maître Pierre. ■

Tanifis qoe ta salle se préparait . Saseho voulut eaeare uroîr du singe si les grandes ^ses qoe son maître avait vnes dans la caverae de Montésmos étùent véritables ou non. Le singe sauta, selon l'tnage, sur l'époale da maître Pierre, qui , après l'avoir écouté, dit graveneacè Saneho : 'Le devin prétend que votre question est diffieiie et eaplinme ; mais qu'un seul mot y lépoU' dra. Tout ce que l'ïlustre don Quiefaotte auure avoir vu dans la caverne deHootérinos est su moins Irès-vraisenblable. « Notre héros, fort Eatis&it de la réponse, se rendit dans la salle du spectacle; on lui donna la place d'hooneiir. Tout ce qui était Jans j'adierge vint se m^er derrière lui. Piusieun bougies forent aHnmées autour d'us petit Ibédlre qu'elles éclairaient par* faitement. Mattre Pierre se cacha derrière pour faire mouvoir les figures : son petit garçon se plaça debout sur le devant de la scène, Wnent tme baguette à la maia, pour tout expliquer dux spectateurs , et la toile leleva.

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