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l'examina bien , s'assara qu'il était tout neuf, et se promit de le Tendre à la première pocasion.

Dès le lendemam du jour fixé, di>n Quichotte, armé de pied en cap, Sancho, revêtu de son habit vert, Tinrent attendre la ductiesse, qui parut bientôt mise en amazone, une longtw lance à la main ; et, belle, légère comme Diane , s'élança sur un beau coursier, dont notre héros tint la bride , malgré les instances da duc. On o^rit à l'écujcr un vigoureux andalous, qui frappait la terre du pied : l'écuyer demanda son fine,- et ne vonlut jamais d'autre monture. Tous les chasseurs, achevai, partirent à la suite de la duchesse, et se rendirent dans une forêt située entre deux montagnes. Là les postes furent pris, les chiens découplés, les toiles placées, et la chasse commença par des fanforesel des cris de joie. La courageuse duchesse descend aussitôt de son palefroi, court occuper un défilé par où tes sangliersataieot coutume de passer, et prépare déjà sa lance. Don Quichotte et le duc, à pied , se tiennent à ses câtés. Sancho, qui venait d'apprendre que c'était aux sangliers qu'on en voulait, ne jugea point à propos de descendre de son âne; il se mit derrière son maître, après s'être assuré d'une allée par laquelle on pût s'échapper.

A peine avait-jl.pris ses précautions, que tout à coup un sanglier énorme, poursuivi par toute la meute, parait, vient, arrive les yeux pleins de feu, la gueule écumante.préseutantaux chiens, aux chasseurs, des défenses épouvantables. Don Quichotte, l'épée à la main, s'élance droit au sanglier; le duc le suit ; la duchesse, plus prompte, les aurait devancés tous deux si sou Époux ne l'eut retenue, Sancho, voyant l'animal, se jette à bas de son âne, s'enfuit, et gagnant un arbre fait ses ^orts poui monter dessus ; mais il ne peut arriver qu'il la moitié. Troublé par la peur, il saisit une branche sèche ; la branche casse sous sa main : Sancho tombe; chemin faisant une autre branche l'accroche et le tient suspendu dans Pair. Le malheureux éeayet, qui voit que la maudite branche déchire son habit vert, et qui craint encore , dans sa position, d'être à la portée dn sanglier, se met à jeter des cris si perçants , que tout te bois en retentit. L'animal, pendant ce temps, expirait sous tes coups des chasseurs. Don Quidiotte aperçut alors l'écoyer au bout de la bran-

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