AVANT-DERNIÈRE LETTRE

H. m. 20 c, L, m. 45 c; il est usé sur les bords comme s'il avait été longtemps porté dans un portefeuille ou dans une poche; le texte se compose de 43 lignes^ de la signature et de la date. En voici la copie :

Je vous dois obéissance mon cher papa cependant je pars sans votre permission je pars sans vous voir parceque j'en aurés trop [de] douleur, je vais en Angleterre parceque je ne crois pas qu'on puisse vivre en France heureux et tranquille de bien longtemps.

En partant je mets cette lettre à la poste pour vous et quand vous la Recevrés je ne serai plus en ce pays, le Ciel nous refuse le bonheur de vivre ensemble comme il nous en a refusés d'autres il sera petetre plus clément pour notre patrie.

Adieu mon cher papa embrassés ma sœur pour moi et ne moubliés pas.

Gorday .

Ce 9 juillet, •

Quel est le degré d'authenticité de cette pièce? pour le dire ave<î sécurité, il faudrait la connaître par elle-même ou par un fac-similé plus parfait que celui de V Autographe^ qui est peu réussi. Il est d'ailleurs fort dangereux de se prononcer sur des questions aussi délicates dans un temps où Ton voit se produire tant de faux et de pastiches. Nous ne possédons aucune des connaissances qui pourraient nous préserver de l'erreur et donner quelque crédit à notre opinion. Sous ces réserves nous exprimerons notre avis, sans avoir dans notre sentiment la foi aveugle que les experts en écriture ont pour leurs verdicts.

Suivant nous la pièce doit être vraie :

Les raisons qui militent en faveur de sa sincérité sont tirées de trois ordres de considérations et de faits :

La substance morale de la lettre (contenu et style),

L'orthographe,

L'écriture matérielle (signature et date).