CHAPITRE XL

vait. N^importe î quand tout le délaisse, il combattrait, lui seul , Tunivers ' .

Les assiégés , du haut de leurs murs , insultent Farmée de Montfort. « F^mlâ la loi de votre Dieu ! )) criait le vicomte aux croisés ^ ; et , avec un rire satanique , leur jetant les saints évangiles , il semblait jouer comme au dé , pour ses Etats , pour lui , pour les siens, jour présent et vie éternelle.

Le dernier assaut est livré; Theure du carnage est venue : c^est le glas de Béziers qui sonne. Guemers, femmes, en fans , vieillards, tout est passé au fil de Tépée :

' Voyez les auteurs cités dans les premières notes de ce chapitre.

* Le Trésor des histoires, en la Prise de Bcziers. — Le Moine des vallées Sernay , Histoire des Albigeois.

m DOUBLE RÈGNE.

soixante mille hommes périssent. Béziers n''est plus que cendres et ruines ; sa défense étonnait les rois, sa chute épouvanta les peuples ^

Mais coupez en deux le serpent : si Ton n^a la tête, on n^a rien. Roger a perdu sa capitale , on a égorgé sa famille , il a vu périr ses plus braves, ses trésors ont été pillés , tout est tombé autour de lui : nMmporte , il est debout, c^est assez ; il existe , il se suffira. Ses douleurs vont monter si haut qu'elles en déviendront solennelles ; son gigantesque désespoir a pris quelque chose d'auguste. Si Roger n'eût été impie, son malheur Veut rendu sacré.

* Chassagnon, Hist. des Albigeois. — Paul-iflmile, j). 517. — Le Moine des vallées Sernay. — Calel , Histoire des comtes de Toulouse, t. 2. — Fleury, Histoire ecclésiastique. — Paiil Perrin , Histoire des Albigeois, 1. I, p. 25, cl les auteurs déjà cités