CHAPITRE XI

Fortifié dans Carcassone , il va y (rionipher ou mourir ; il y a fait le terrible serment de ne plus remplir sa vie que d'une seule pensée : V extermination des MontfoH ; il le remplira , ce serment.

Un de ses plus dévoués serviteurs a reçu de lui la mission d'assassiner le chef des croisés. L'homme est parti , Simon périra.

Vingt peuples attaquent Roger ^ : le héros résiste à vingt peuples. Acculé au bord de la tombe , il se joue de ses noirs destins ; son agonie encore est la gloire.

Les légions , assiégeant Carcassone , ont

' 300,000 hommes assiégèrent Cascassonne, ils se composaient de Français , d'Italiens, d'Allemands, etc. — Ghassagnon, Histoire des Albigeois , 1, I, p. 3. — Paul Perrin, Histoire des Albigeois, I. I, c. 5, p. 26.

sommé la ville de se rendre à discrétion. Le cruel Simon de Montfort exige que les habilans , de tout sexe et de tout âge , se rendent au camp des croisés , sans chemise et totalement nus : <( Plutôt mounr! » est la réponse \

Nouvel assaut , nouveau carnage. Les Thésée, les Mars, les Alcide, les Hector, les Achille et tous les héros des vieux âges ont reparu dans un seul homme : ce seul homme, c'était Roger.

Peu de bataillons Tenvironnent , et trois cent mille guerriers Tattaquent =*. O mer-

' Le Moine des vallées Sernaij, Histoire des Albigeois, ch. 20. — Chassagnon, 1. II; c. 14. — Paul Perrin, c. 5, p. 31. Histoire des Albigeois. Genève, 1618.

• Voyez l'avant dernière note.