CHAPITRE XVI

Ici on fait rôtir des viandes ; là on entend bouillir des marmites. Partout rires et juremens. Spectacle confus et hideux : cVst le tumulte des cuisines et le délire des débauches insultant au champ du repos , sur la cendre des trépassés.

Le roi des brigands est à table. Bernardine est à ses côtés ; et le vin circule il la ronde.

Bientôt les convives , entièrement abrutis par Fivresse, s'abandonnent à tous les excès qu'elle entraîne. Une fumée épaisse d'herbes brûlées , de charbons ardens et d'haleines puantes enveloppait le cimetière ; et du milieu de cette espèce de nuage infernal parlaient d'effroyables blasphèmes.

158 DOUBLE RÈCxNE.

Des exclamations hébétées répondaient à des apostrophes injurieuses. Ici des baisers, là des cris, plus loin des grincemens de dents. De sales bégaiemens essayaient d^obscènes cantiques. Les prostituées du camp battaient des mains avec fureur , comme les Bacchantes de la Thrace, lorsque , vêtues de peaux de tigres , elles déchiraient les membres d^Orphée. Là, les voluDtés de Fabîme, sous la malédiction des cieux , se déployaient au sein des ténèbres ; là , sur les trônes de la mort , le crime , dans toutes ses pompes , hurlait les joies du sacrilège.

Une voix rauque a retenti : c^était celle de Main de bronze.

n — Un luminaire ! camarades. Tout » devient sombre autour de nous. Voyez ') cette fumée en voûte : on dirait la gueule » d''un loup.