CHAPITRE XVII

» pour la retrouver , je déserterais tout poste » quelconque? Oh! c^est que toi , du haut » de ta froide sagesse , envisageant Tamour 5> comme tu considères la royauté , tu crois » qu^impunément on y passe ; que cela se » prend et s'*abdique; qu^on peut, d'un front » indifférent, passer d'une sphère à une » autre ; et qu^on y peut rester , à son gré , » ce qu'on a résolu d'y êcte ; non : Terreur " est grave , messire. J'ai ma région , je m'y » tiens. Je suis ou de flamme ou de glace , et » le tiède me fait dégoût.

« — Chaque ame a sa nature , Raymond.

» Mais une controverse en matière de sen- » timent n'est point ce qui m'appelle en ce "lieu. Thibaut peut-il compter sur toi?

« — Qu'a-t-il besoin de moi pour sa

»i course?

■Il veut, pour compagnon, un brave.

)) Il n'aura, pour unique escorte, que toi et » Fesclave Hakem. Ce dernier est indispen- )) sable ; il lui ouvrira les portes secrètes )) de la maison forte; il le fera pénétrer » dans les salles mystérieuses où se tenait )) Roger. Une personne que je ne puis )) te nommer , mais de laquelle dépendent » en ce moment les destinées de la patrie , )) s Y réunira à Thibaut. Là , un entretien » long et décisif, aura lieu dans Fombre » et le silence ; il éclairera notre marche ; )) et , accroissant notre puissance , il pourra )i sauver le roy^iume. Toi , tu veilleras au )) dehors des souterrains pour que rien ne » trouble, au dedans, la conférence solen- » nelle. La mission, ayant ses périls, aura )> aussi ses récompenses ; je t^ai choisi , » parmi nos preux, comme le mieux fait )> pour la remplir. Si mes vastes plans réus- » sissent, tu y auras ta [)art de triomphe.