CHAPITRE XVIII

» grand péril. J^aimeà penser, connaissant » la loyauté de vos principes , qa^étranger » à la trame odieuse ourdie sous ces murs » contre nous par Thibaut de Champagne , » vous n^êtes qu'un instrument aveugle , et » non un perfide moteur. Raymond ! me » serais-je trompé ?

» — Je ne vous comprends pas , mes- » sire. »

L'accent du comte de Toulouse était à la fois celui de Tétonnement, de la frayeur et de la franchise. Lusignan n'a pu s'y méprendre.

« — Je le vois , poursuit-il avec irgnie ; » chevalier crédule et naïf, placé ici sans le » savoir , en sentinelle au poste des trans- » fuges, vous jouez le rôle d'un traître !

» — Moi î s'écrie Raymond furieux :

>) Quel langage osez-vous tenir !... »

1^ Et sa main saisissait son giaive.

» — Une femme est ici venue , reprend » Hugues d^un ton farouche : elle et le <( Champenois sont ensemble. Vous ne le » nierez pas, je présume.

)) — Je n^ai jamais menti, sire comte.

)) — Livrez-moi cette femme I

» — Non.

» — Elle est en ma puissance.

» — Non.

» — Elle est prise.

)) — Elle est sous ma garde.

» — J^ai juré de m^en emparer.

» — J'ai promis de veiller sur elle. »

Et Raymond , la tète levée , défiait le chef et sa troupe.