CHAPITRE

» — Et moi cinq.

» — Cinç ! tu n''as jamais su numéroter » que jusqu'il trois : chacun de tes yeux a » vu double.

» — Ça ne ferait pas encore le compte.

» — Est-il effronté ?

» — Impudent !

» — Paix donc , ferrailleurs I Cest su ,

» connu et reconnu que vous êtes tous bra-

» ves comme ce je ne sais qui d^autrefois ,

» qu'on nous rabâche à tout propos , et

» qu^on nommait le sire Ce'.tar. Au fait , la

» matinée a été chaude , et Roger Va

» échappé belle. Sans nous , il aurait pu

» finir comme cet empereur de Constanti-

» nople à qui on a coupé dernièrement les

» bras et les oreilles , et dont le tronc , jeté

» aux oiseaux de proie dans un précipice , t. 18

), a vécu là trois jours , en hermite , sans » membres et sans compagnons , rien qu\i- » vec Dieu et des bêtes fauves K

„ — Où diable prend-il ses histoires? Je » parie qu'il ment.

— Téméraire !

» —Encore injures et apostrophes ! Tout )) doux I ou il pourra vous en cuire. Rentrez » chacun vos langues dans leurs fourreaux » respectifs , sans quoi je les dénonce au pa- » tron comme mauvaise herbe à arracher.

» — Sergent d'armes! dit un varlet :

,) vous qui savez maintes gaillardises, et ,. devisez sur moult aventures , expliquez-

> Voyez sur cette aflreusemort de Baudouin, empereur de Constanlinople, Fleury , Histoire ecclésiastique, t. 16 , p. 201. - Nicet , p. 413. - Georg., AcropoL, p. 12. — Ducange sur Ville-Hard , p. 3/48.

CHAPlTHb: l\. 275

» moi par quel sorlilége raigrefin de la

» fnatson forte a si bien su abéliseï- ' le cas-

» tel , qu^on dirait Coucy à ses ordres. Ce

» chaffouin, qui ne se mêle de rien au

» viUage de peur d'être obligé d'y rendre

>) un service , n'a pourtant pas la mine allé-

» chante. Dieu sait comme on en glose au

» pays ! J'ai ouï dire qu'au fond de ses

» caves il va fatrouillant soir et matin avec

» des dames pimpantes et bien atournées ,

» venues la nuit, je ne sais d'où, dans des

» litières fermées à rideaux de velours,

» toutes avenantes et fourrées de marte,

» autant que femmes d'échevin , et portant

» au cou , en or pur , chaîne aussi large que

» gourmette. Est-il heureux, ce vieux ri pail- » leur !

» — Il n'était pas en joie ce matin. Dulac

• Abéliser , Am^àoucT , charmer, ensorceler.

» et ses routiers, sans merci, Testafiladaient à » roccire. Sa figure, quand nous advînmes, » avait angoisseux caractère. Néanmoins » rendons-lui justice, il est encore vert ce vieil » arbre; il y a rude sève de mai sous celte » écorcede décembre. Ce fut un héros dans » son temps ; j'en mettrais vos têtes au feu .

» — Grand merci ! boutez-y la vôtre.

» — Chose inconcevable ! compaings :

» lloger , convoqué à la grande assemblée )) de Coucy , comme s'il avait armoiries de » banneret , sceaux et couronne de comte , » devait s'en revenir avec nous ; et , s'il » n'était pas au castel , c'est que les contu- » sions qu'il a reçues , dans sa lutte avec » les bandits , l'ont mis hors d'état de nous H suivre. Son corps était moulu , perforé: » vraie déconfiture de membres : on l'a » couché froid comme marbre.