ANÉMIE ET INSOLATION

Le résultat le plus grave de la fièvre esiVanéynie, presque inévitable après quelques années de séjour sur les côtes, moins grave et moins rapide à l'intérieur. Le meilleur moyen de la retarder, sinon de la prévenir, c'est avec la fuite de tout excès, une nourriture substantielle et suffisante : viande, riz, autant que possible pain et légumes, fruits, tout ce qui peut conserver Tappétit, et, en fait de boisson, du thé léger, de l'eau toujours bouillie sur les côtes, un peu d'excellent vin, au besoin quelques toniques, peu et mieux point de liqueurs, peu et mieux point d'apéritifs, que l'on remplacera par un travail modéré ou de l'exercice, et surtout en ne s' abandonnant jamais. Au besoin, une station sur les hauts plateaux, une saison à Salazie (Réunion), un congé en France, seront utiles, parfois indispensables.

Indiquons en terminant les c?ls d'insolation qui seraient facilement mortels ; ces cas ne sont pas nombreux toutefois, même sur les côtes, mais ils se présentent jusque dans le plateau central ; c'est pourquoi le casque colonial, sur les côtes, et au moins un chapeau à larges bords, à l'intérieur, sont de rigueur, et, par le grand soleil, des lunettes noires spnt ^u moins utiles.

De tout cela que faut-il conclure ?

Ceci, si je ne me trompe :

1® A part la fièvre et Tanémie, les autres maladies qui existent à Madagascar ne sont ni très nombreuses, ni très dangereuses, bien moins nombreuses et bien moins dangereuses, en tout cas, que les diverses affections qui, à tout instant, menacent ou empoisonnent notre vie en Europe.

En outre, de ces maladies, beaucoup ne sont qu'une exception et ne sont pas très à redouter ; beaucoup ne frappent qu'une catégorie de gens dans des situations déterminées, comme la syphilis, la lèpre, et les diverses maladies de la peau ; quelques-unes peuvent sûrement être prévenues, comme la variole.

2® Restent en définitive la fièvre et Tanémie qui en est la suite. On peut éviter la première, ou s'en débarrasser rapidement. La seconde est peut-être plus dificile à combattre.

Mais, somme toute, le climat de Madagascar est relativement sain. Et avec quelques précautions, l'usage de la quinine préventive, une nourriture saine, une bonne hygiène et surtout la garde contre tout excès et une vie très réglée, on peut vivre de longues années presque sans fièvre.

Madagascar est donc très habitable, et son climat est meilleur que celui de la plupart de nos autres colonies, rindo-Chine, le Tonkin, la Côte d'Afrique, meilleur que celui de l'Algérie ou de la campagne romaine, à peine plus fiévreux que certains cantons de la Basse-Bretagne ou du centre de la France. Cela est vrai surtout des hauts plateaux, un peu moins de l'Est, moins encore du Boina.

3° En tous cas , même la considération de la fièvre ne doit sérieusement arrêter aucun immigrant. J'oserai

seulement leur conseiller, après le D' Jaillet, surtout à ceux qui veulent s'établir sur les côtes, de ne pas y aller au commencement de la saison des pluies, mais d'attendre de préférence la saison sèche, c'est-à-dire mai ou juin, afin qu'ils puissent plus facilement s'acclimater.

4® Je conseillerais aussi volontiers une sélection rigoureuse, car tous les tempéraments ne sont pas faits pour les pays tropicaux.

Qu'une personne déjà anémiée, ou dont le système nerveux est débilité, ou qui a une maladie de foie, etc. n'aille pas à Madagascar.

Qu'on n'y aille pas non plus après un certain âge, 45 ou 50 ans par exemple, alors que les forces commencent à baisser et que nous sommes moins propres à nous faire à une nouvelle vie et à un nouveau climat.

Enfin, je désirerais que le plus grand nombre des colons, je dirais volontiers tous, fussent mariés et emmenassent leur famille, et cela pour de multiples raisons :

De dignité et de moralité que tout le monde comprendra ;

De soins, de bien-être et de précautions, qu'un homme seul néglige trop souvent et que sa femme prévoira pour lui ;

De tranquillité, de repos moral, de soutien et d'affection mutuelles, de fortes et saines joies que procure la vie de famille et qui ont tant d'influence même sur la santé.