CHAPITRE VI

Emploi des tuyaux de drainage en France dès 1620

Nous avons dit que l'invention de l'emploi des tuyaux appartient aux Anglais. Nous avons émis cette opinion en consultant les anciens auteurs; mais ce n'est pas seulement en s'appuyant sur les livres que l'on doit écrire l'histoire, les monuments authentiques font également foi. Si les faits consignés dans la lettre suivante, que nous a écrite M. Hamoir, étaient hors de toute contestation, nous devrions modifier les conclusions que nous avons adoptées, et dire simplement : Les Anglais ont montré l'importance de l'emploi des tuyaux souterrains pour l'assainissement des terres, mais cette invention est d'origine française.

« Saultain, 25 juillet 1852.

« Monsieur,

« Je viens de lire dans votre Journal d'Agriculture pratique le commencement d'un travail que vous y publiez sur le drainage, travail déjà plein d'intérêt, et qui nous promet de devenir plus intéressant encore, quand vous aborderez avec votre science la discussion des effets que produit sur le sol, sur les engrais, etc., ce mode si important de fertilisation.

a Dans le résumé de votre article sur l'histoire de cet art de l'assainissement des terres si anciennement connu, vous lui donnez trois échelons bien distincts, qui sont les trois ères de progrès qu'il a accomplies pour arriver jusqu'à nous.

« La première, la naissance peut-être, c'était la pratique des Romains, décrite par Golumelle et Palladius ;