CHAPITRE LXXV

Description d'une fabrique de tuyaux

L'emplacement d'une fabrique de tuyaux a son importance parce qu'il peut influer sur le prix de revient des produits. 11 faut s'arranger de façon qu'on ait autant que possible sur les lieux les terres qui doivent servir à la fabrication. Il faut avoir de l'eau en quantité convenable pour humecter la pâte à pétrir. On fera bien aussi d'utiliser une roue hydraulique si on a un cours d'eau, car c'est la force motrice la plus économique. A défaut de roue hydraulique on devra employer un manège à un ou

à deux chevaux, à un ou à deux bœufs, ou une machine à vapeur pour faire fonctionner le broyeur et le malaxeur, à moins qu'on n'opère sur une très-petite échelle; alors le marchage peut parfaitement suffire.

D'après ce que nous avons vu précédemment, la terre destinée à être transformée en tuyaux est apportée près de la machine qui doit la mouler. A ce moment même il est bon qu'elle soit épurée. L'épuration ne peut pas être faite à l'avance, parce que la terre sécherait inégalement, et que, placée ensuite dans la machine, elle fournirait des tuyaux qui se briseraient à coup sûr. Lorsque les tuyaux sortent de la machine, ils viennent d'être coupés à l'aide d'un fil de cuivre qui a agi perpendiculairement à leur longueur, et qui, par conséquent, a déchiré la pâte en produisant des aspérités intérieures, des espèces de barbes qui s'opposeraient à l'écoulement de l'eau. En outre, la terre a trop peu de consistance pour que Ton n'ait pas à craindre que les tuyaux ne cessent pas d'être parfaitement cylindriques, ne s'affaissent pas sur eux-mêmes en prenant une section plus ou moins elliptique. Pour éviter ces inconvénients, on procède à un roulage ou rebattage, quand une première dessiccation a eu lieu et a donné des produits déjà suffisamment résistants. Les tuyaux, après cette opération , peuvent être empilés pour achever de sécher, car on ne craint plus que des poids assez considérables les écrasent. Quand ils sont suffisamment secs, on les porte au four pour les transformer en une véritable poterie. Après le défournement, on peut les empiler dans toute espèce d'endroit couvert.

Une fabrique de tuyaux de drainage se composera donc, outre l'atelier des mélanges, quand ces mélanges seront nécessaires, de l'atelier de malaxage et de fabrication, du premier séchoir où on effectuera le roulage, du second se-

PLAM-.nr. I.