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est donc l'opération qu'on doit surtout recommander aux amis de l'agriculture.

La vulgarisation des procédés de drainage nous a paru constituer l'un des principaux devoirs de ceux qui, par hasard, par goût ou par position, se trouvent appelés à seconder ou à diriger le mouvement vers le progrès qui s'est emparé de l'agriculture moderne. Aussi avons-nous, à partir de 1850, publié dans le Journal d'Agriculture pratique un grand nombre d'articles sur ce sujet. Ces articles, on nous pardonnera de le dire puisque le succès de ce recueil est autant l'œuvre de nos collaborateurs que de nous-même, ont puissamment concouru à faire connaître les nouveaux procédés d'exécution qui ont assuré le succès du drainage dans tous les pays, au Midi aussi bien qu'au Nord. En avril 1854, nous avons fait paraître la collection de nos articles en un volume, sous le titre de Manuel du Drainage. Cet ouvrage était épuisé dès les premiers mois de 1855. Le bienveillant accueil qu'il a reçu, et que nous devons attribuer surtout au patronage efficace d'écrivains et d'agronomes tels que MM. de Gasparin, Léonce de Lavcrgne, Alloury, etc., qui ont recommandé notre travail dans des journaux jouissant d'une grande autorité, nous a imposé le devoir de ne rien négliger pour rendre cette nouvelle édition plus digne encore de leurs suffrages.

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Ce n'est pas un résumé de la question que nous avons songé à composer : il y a un grand nombre de livres succincts très-bien rédigés sur cette matière. La plupart des gouvernements ont fait publier des instructions pratiques sur les procédés de drainage : il y en a en anglais, en français, en allemand, dans presque toutes les langues. Mais il manquait un traité développé, où toutes les questions que le drainage soulève fussent examinées avec les détails nécessaires , où tous les systèmes fussent exposés, où on trouvât enfin tous les renseignements utiles sur cette féconde amélioration du sol arable. C'est cette lacune que nous avons voulu combler.

La première modification à notre précédente édition a été d'y faire de grandes divisions, de- manière à présenter sous forme de traités distincts chacune des grandes questions que le sujet comporte. INous avons ainsi été conduit à partager notre ouvrage en onze livres, dont quelques-uns sont tout à fait nouveaux, et dont les autres ont été profondément remaniés et ont reçu des développements considérables.

Le livre premier est consacré ta l'histoire du drainage, opération très -ancienne, mais qui doit aux modernes des perfectionnements de premier ordre.

Dans le livre second nous exposons les procédés à

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l'aide desquels on peut exécuter le drainage sans employer de tuyaux de poterie.

Nous cherchons à estimer, dans le livre troisième, l'étendue des terres qui doivent éprouver par le drainage une amélioration suffisante pour couvrir les frais de la dépense, et produire en outre des bénéfices plus ou moins élevés.

Nous avons cherché à faire du livre quatrième un véritable Iraité de la fabrication des poteries agricoles, en donnant de grands développements à l'exposition des procédés de fabrication des tuyaux.

Le livre cinquième présente les détails les plus complets sur l'exécution du drainage proprement dit, l'étude du terrain , le tracé et l'ouverture des tranchées , la pose des tuyaux, les charrues de drainage, etc.

11 est intéressant de pouvoir visiter les travaux de drainage déjà exécutés, afin d'y puiser de bons exemples ; il est nécessaire de pouvoir se mettre au courant de tout ce qui a été écrit ou inventé sur cette amélioration foncière. Dans notre sixième livre, intitulé Statistique du Drainage, nous donnons un tableau complet de la situation actuelle du drainage et des encouragements qu'il a reçus; ce livre renferme en outre une bibliographie détaillée des ouvrages ou brochures relatifs à cette opération , et le catalogue descriptif et raisonné de tous les brevets d'invention pris en Angle-

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terre et en France pour les diverses opérations du drainage ou la fabrication des tuyaux.

Le livre septième contient l'exposé complet de toutes les lois anglaises, allemandes, belges et françaises, sur le drainage; il décrit l'organisation des compagnies de drainage qui ont fonctionné jusqu'à présent avec succès dans divers pays.

Le livre buitième est consacré aux résultats financiers du drainage; le livre neuvième, aux effets divers obtenus sur les différentes natures de récoltes ; et le livre dixième à la théorie du drainage, c'est-à-dire à l'explication de tous les faits observés dans la pratique de cette opération.

Le drainage est intimement lié à l'irrigation. Par le drainage on empêche l'eau stagnante de nuire à la végétation et on fait respirer en quelque sorte le sol arable. Par l'irrigation simple on donne à la terre l'eau indispensable à la poussée de récoltes vigoureuses; par l'irrigation faite avec les engrais liquides on verse en outre dans le sol la nourriture des plantes. Nous avons donc cru rendre service aux agriculteurs et compléter notre travail en exposant le nouveau système de culture dont l'invention est due à M. Chadwick, mais qu'on désigne souvent sous le nom de système Kennedy.

Le but de cet ouvrage est essentiellement de décrire

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les moyens de faire produire davantage aux bonnes terres et de transformer eu terres fertiles les plus mauvaises.

Nous croyons que la science confirme le proverbe que le barde breton moderne, M. Auguste Brizeux, vient de rappeler dans la Sagesse de Bretagne {Fumez Breiz) :

Abafz ma vézô fin ar béd, Fallu douar ar gwellâ éd.

Avant que vienne la fin du monde,

La plus mauvaise terre donnera d'excellent blé.