Ol exojéJ^vtai, dans le texte. (Trad

ce n'est pas la même chose. Mais, si ce n'est pas la même chose, on retombe nécessairement sur la question : Comment y tend-elle? Et à cette question, les commentateurs ne répondent rien.

(n® xc, \ \ mars \ 768). — Gomment la poésie y tend, dit Aristote, c'est ce que la comédie a rendu sensible depuis longtemps ^ Il faut que je cite ici les traductions de Dacier et de Gurtius, Dacier dit :

« C'est ce qui est déjà rendu sensible dans la comédie; car les poètes comiques, après avoir dressé leur sujet sur la vraisemblance, imposent après cela à leurs personnages tels noms qu'il leur plaît, et n'imitent pas les poètes satiriques, qui ne s'attachent qu'aux choses particulières. »

Et Curtius 2 :

« Dans la comédie, on l'a pu voir depuis longtemps. Car les poètes comiques, après avoir dessiné le plan de leur fable d'après la vraisemblance, appliquent aux personnages des noms arbitraires, et ne se proposent pas, comme les auteurs d'ïambes, un type particulier pour but. »

Que trouve-t-on, dans ces traductions, de ce qu'Aristote a voulu dire ici principalement? Les deux traductions lui font dire seulement que les poètes comiques ne faisaient pas comme les auteurs d'ïambes (poètes satiriques), et ne se tenaient pas au particulier, mais tendaient au général avec leurs personnages, auxquels ils appliquaient des noms arbitraires, « tels noms qu'il leur plaît. » En admettant que l'expression d* Aristote (xà xu^ovra ôvo^ara) signifiât des noms de ce genre, qu'est-ce que les deux traducteurs ont fait du mot ainsi (oyrw*)? Est-ce que cet ainsi leur a paru

i . L'auteur rapporte dans son texte le texte suivant d'Âristote : 'Em h-Iv ouv tijf xu|ii|»$ia< i)$i] TOÛTO 8%\ov fifOvt, Suoniowvxef ^^P "^^ {(■vOov 8ià tûv elxOTuy, oûxcd ta vti^vza dv6{LaTa liciTiOlafft, xal où^^, &<nu^ ol l«{i6oicoioi, ceplx&v xaO' Maatov «otoûffty.

2. Nous traduisons aussi fidèlement que nous le pouvons la traduction allemande de Curtius. [Trad.)

3. Nous croyons qu'iclLessing exagère l'importance du mot oûtw et en fausse le sens. Ce mot, à notre avis, signifie ici, comme en beaucoup d'autres endroits de la