CONSEILS D'HAMLET AUX COMÉDIENS

ractrice avait eu Theureuse idée de substituer à cette impertinente gasconnade^ les mois : « Je tremble ! » Elle pouvait trembler tant qu'elle voulait , en voyant son amour dédaigné et son orgueil offensé. C'eût été un sentiment très-naturel; mais vouloir qu'Olinte la paye de retour le couteau sur la gorge, c'est une idée aussi révoltante que ridicule.

Mais à quoi aurait-il servi de retenir l'auteur quelques minutes de plus dans les bornes de la bienséance et de la raison? Clorinde continue sur un ton furieux, emprunté aux dames de la halle; et il n'y a plus moyen de rien adoucir, de rien pallier.

La seule amélioration que l'actrice eût pu encore apporter à son rôle eût été de ne pas se laisser entraîner autant par sa frénésie, de se contenir un peu, et de ne pas exprimer le paroxysme de la fureur par les derniers éclats de la voix et les gestes les plus violents.

Si Shakespeare n'a pas été, dans la pratique, aussi grand comédien que grand poète dramatique, il a su du moins aussi bien ce qui appartient à l'un des deux arts que ce qui appartient à l'âutre. Peut-être même avait-il d'autant plus réfléchi sur l'art du comédien, qu'il se trouvait moins de génie pour l'exercer. Du moins chacune des paroles qu'il met dans la bouche d'Hamlet, lorsque colui-ci donne ses conseils aux comédiens ^ est une parole d'or pour tout acteur qui aspire à une approbation raisonnée.

« Je vous en prie, leur dit-il entre autres choses, dites le discours comme je vous Tai prononcé : qu'il coure sur la langue; mais si vous me le criez à plein gosier, comme font beaucoup de i^os acteurs, j'aurais autant aimé que le crieur de ville débitât mes vers. N'allez pas non plus scier l'air avec la main, comme ceci ; mais faites tout gentiment : car même dans le torrent, dans la tempête, et, pour ainsi dire, dans le tourbillon