Commentaire, Médée

LA TRAGÉDIE FRANÇAISE ioi

drame elle écarte le lyrique et Tépique parce qu'elle n'a la telc ni épique ni lyrique, parce qu'elle n'est pas poétique pour tout dire. Voltaire le remarque, et (cela est bien de lui) il donne notre prédilection pour la tragédie précisément comme une conséquence et un exemple du manque de poésie qui nous dislingue : u 11 faut avouer qu'il est plus difficile à un Français qu'à un autre de faire un poème épique... Oserais-je l'avouer? C'est que, de toutes les nations polies, la nôtre est la moins poétique. Les ouvrages en vers qui sont plus à la mode en France sont les pièces de théâtre. Ces pièces doivent être écrites dans un style naturel qui approche de la conversation ^ » — Un Grec n'eût-il pas été stupéfait si on lui eût dit qu'il fallait être moins poète pour écrire Antigone que pour écrire V Odyssée'? Cela est pourtant vrai d'une Antigone écrite par un Français. Les Français ont plus de goût, en effet, pour la tragédie que pour l'épopée parce que c'est un genre moins poétique; mais si elle est moins poétique, c'est qu'ils ont pris le soin de la rendre telle.

Un autre instinct de la race se marque aussi rien que dans ce travail d'exclusion : l'amour de la clarté.

Nous aimons à voir vite et clair où nous sommes,