SCÈNE V
LE PÈLERIN, BEAUVOIR, puis GÉRARD, caché près du pilier, ou du mur eu saillie, à gauche.
beauvoir, descendant rapidement.
Vous, pèlerin !
{A Gérard.)
Allez, enfant.
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le pèlerin, à Gérard.
Merci.
(A Beauvoir.) Messire voudrait-il, lui-même, me conduire ?
BEAUVOIR
Oui, certes.
(A Gérard.) Laisse-nous.
Gérard, à demi-voix, en remontant.
Mon Dieu, daignez m'instruire !
J'entendrai tout.
beauvoir, à Gérard.
Hé bien ?
Gérard, sortant, à gauche.
Quels soupçons! et quel jour!
le pèlerin, à Beauvoir.
Cet enfant ignorait votre nom.
beauvoir, au pèlerin.
Lord Seymour, J'ai dû changer de nom, pour servir l'Angleterre : Ici, je suis Beauvoir... Mais, sous la bure austère, Vous, mylord, dans ces murs !
le pèlerin
Non sans peine et danger, Non sans honte, qu'un jour il nous faudra venger. J'ai pris des airs contrits, composé mon visage, Menti, quand les soldats du guet, selon l'usage, Ont demandé mon nom, fouillé mes vêtements, Et, par le roi de France, exigé des serments.
(Joyeusement.) J'ai singé le dévot, joué le bon apôtre, Levé les yeux en haut et dit ma patenôtre ! Et me voilà.
Mylord.
LE PÈLERIN
Ne perdons point de temps; ■
Depuis huit jours au moins, là-bas, je vous attends.
Ce rendez-vous de chasse aux rives de la Rance?...
(Gérard reparaît, en ce moment, à gauche, près du pilier ou du mur en saillie, qui le cache aux regards des personnages qui sont en scène.)
Par saint George ! auriez-vous trompé notre espérance ?
Scales et Somerset réclamaient votre avis.
BEAUVOIR
Hier, j'y courais ; ils ont haussé les ponts-levis. Quand je faisais sonner mes gens, à perdre haleine, N'avez-vous rien ouï du fort de Tombelaine ?
SEYMOUR
En effet, nos guetteurs d'Ardevon et des Pas Ont entendu les cors ; mais vous ne veniez pas...
BEAUVOIR
On me tient à la chaîne ; on a l'air de me craindre : Il me faut m'effacer devant eux, me contraindre, M 'humilier.
SEYMOUR
Beauvoir, nous nous en souviendrons.
Bientôt.. c
BEAUVOIR
Songez d'abord à laver vos affronts.
La défaite d'hier, cet exploit de l'orage, A de vos assiégés rafraîchi le courage. Quand le vent vers la côte entraînait vos rameurs, C'étaient des cris sans fin, des no'ëls! des clameurs, Des battements de mains, des danses triomphales, Dont tous, peuple et soldats, saluaient les rafales ! Seymour...
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seymour, grave.
On nous croit donc perdus, désespérés!
BEAUVOIR
Ou peu s'en faut.
seymour, mystérieusement.
Avant deux jours, vous nous verrez, Grâce à votre concours actif, heureux, fidèle, Déblayer à jamais couvent et citadelle.
BEAUVOIR
Avant deux jours, mylord ?
seymour, appuyant sur les mots.
Nous y mettrons le prix.
Mais nous comptons sur vous...
(Un temps.)
M'avez-vous bien compris }
BEAUVOIR
Peut-être.
SEYMOUR
Assurez-vous du chef.
beauvoir, étonné.
SEYMOUR
Oui.
(Tirant une bourse.) Voici du secours.
beauvoir, avec dédain.
De l'or!...
Gérard, à demi-voix.
Quelle âme vile !
seymour, brusquement.
On nous écoute !
beauvoir, remonte, examine et redescend.
Non, nous sommes seuls, mylord.
(Un temps.) Si vous croyez gagner leur chef, vous avez tort. seymour, baissant la voix et lentement.
On peut, sans le gagner, le faire disparaître.
beauvoir, fièrement.
Je suis un éclaireur, et vous cherchez... un traître, Un...
seymour, présentant de nouveau la bourse. Vous...
BEAUVOIR
Je me refuse à ce lâche dessein ; Je suis un serviteur, non pas un assassin... M'avez-vous entendu ?
SEYMOUR
Mais, à défaut du vôtre, N'est-il pas d'autres bras? N'en peut-on trouver d'autre?
BEAUVOIR
Je n'en trouverai pas.
SEYMOUR
Enfin ?...
BEAUVOIR
Trêve aux discours; Vous vous êtes mépris, mylord, sur mon concours.
SEYMOUR
Votre haine servait si bien notre espérance !
BEAUVOIR
Moi ! je ne hais personne et j'ai servi la France.
SEYMOUR
Pourtant...
BEAUVOIR
Souvenez-vous de nos engagements.
Quand, loin de mon manoir, loin de nos bords normands, On m'emmena, captif, vers les côtes anglaises, Jeté dans un donjon sur vos tristes falaises, Je subis quatorze ans mon exil et vos fers.
SEYMOUR
Abrégeons.
Tout brisé par tant de maux soufferts, Je disais : Mes amis, touchés de ma souffrance, Combleront ma rançon, paîront ma délivrance : J'attendis, j'espérai;... rien ne vint. Je faiblis ; A bout de patience et las de tant d'oublis, Par dépit, par dégoût, et désir de vengeance, J'osai de mes geôliers implorer l'indulgence. On accueillit mon vœu sans blesser ma fierté ; On promit de me rendre, avec ma liberté, Mes droits, mon vieux manoir, ce pauvre coin de terre Qui fut de mes aïeux le fief héréditaire ; Où loin de moi, frappés par vous, mon fils chéri, Mon enfant, mon Gérard, et sa mère, ont péri. (Mouvement de Gérard.)
SEYMOUR
Finissez.
BEAUVOIR
En retour des droits qu'ils me vendirent, Pour unique rançon, vos chefs, un jour, me dirent : « Va, sous un nom d'emprunt, jusqu'à ce Mont normand ; Vois tout ; avertis-nous de tout ; fais-en serment ; Et rentre enfin, sans bruit, dans ton humble héritage... »
SEYMOUR
Messire, on vous demande aujourd'hui davantage.
BEAUVOIR
Quoi?
SEYMOUR
Vous avez compris.
Et moi, je vous promets L'amitié de Bedfort, des honneurs, et...
BEAUVOIR
(Seymour lui prend la main; Beauvoir se dégageant.)
Jamais.
Jamais, mylord !
GÉRARD
Merci, mon Dieu !
seymour, inquiet.
Quel bruit résonne?
beauvoir, remontant, et après avoir tout examiné. L'écho de ces grands murs... Personne ici, personne.
(Un temps.) J'ai tenu mon serment et je veux le tenir ; Quant aux vôtres, tâchez de vous en souvenir. Je vous ai dit à quoi ma promesse m'enchaîne.
seymour, froidement.
C'est bien. — Mais parlons franc : pour l'attaque prochaine, Quel est l'endroit plus faible, ou plus mal défendu ?
beauvoir, après réflexion.
A gauche des Fanils, tout un mur est fendu ; La crevasse est profonde et, dans la roche grise, Au-dessous, à cinq pieds, les crampons auraient prise ; Vos échelles de fer s'appuyant aux crampons...
SEYMOUR
Donc, vous nous répondez qu'aux Fanils ?...
BEAUVOIR
J'enréponds.
SEYMOUR
Qui veille, en ce moment, aux Fanils?
BEAUVOIR
Je l'ignore.
Mais caché sous ce froc que tout le monde honore...
seymour, gaiement.
Oui ; qui soupçonnerait un chétif pèlerin ?
BEAUVOIR
Venez voir la crevasse et sonder le terrain.
SEYMOUR
Allons !
Beauvoir, remontant, à Seymour qui le suit. Mais songez bien à votre personnage.
seymour, riant.
Oui. Faisons là, tous deux, notre pèlerinage. (Ils sortent par la poterne à gauche.)
