POUR LA PREMIÈRE FOIS
PERSONNAGES
EGERIUS, roi d'Irlande (*).
PATRICE
LUDOVIC ENIUS.
PAULIN, paysan.
LEOGARIUS.
FILIPO
Un capitaine.
Un homme masqué.
Deux chanoines réguliers.
Un vieux paysan.
Un bon ange.
Un mauvais ange.
POLONIA
LESBIA
LLOCIA, paysanne.
Oardbs, soldats, chanoines, paysans et paysannes. *. L'édition de 1640 porte : Egerius, roi d* Angle terre.
DE
PREMIÈRE JOURNÉE
Entre, vèta do peaux, le roi EGERIUS. Il est transporté de fureur. LEOGARIUS POLONIA, LESBIA et UN CAPITAINE cherchent à le retenir.
LE ROI
Laissez-moi me donner la mort!
LEOGARIUS.
Seigneur, arrête !
LE CAPITAINE
Écoute!...
Remarque...
Considère...
LBSBIÂ.
LK ROI
Laissez, du haut de ce pic voisin du soleil et qui couronne sa chevelure d'une étoile, laissez se précipiter et s'engloutir dans les ondes salées celui qui se voit menacé de tant de malheurs ! Qu*il meure désespéré, celui qui vit désespéré !
LESBIA
Quelle fureur te pousse à la mer?
POLONIA
Tu dormais paisiblement... Dis, seigneur, qu'éprouves-tu ?
LE ROI
Le tourment éternel, toutes les furies dévorantes de Tenfer, issues de ce monstre à sept tètes qui, de son baleine, ternit le cristal de la quatrième spbère. Oui, toutes ces borreurs, tous ces tourments, je les porte en mon sein; et moi-même je me fais la guerre à moimême lorsque je suis comme un cadavre vivant entre les bras du sommeil, lorsqu'il est maître de ma vie. J'ai vu, enfin, la mort livide me menacer.
POLONIA
Qu'as-tu rêvé qui te trouble à ce point?
LB 'hoi.
Mes filles, hélas I écoutez. De la boucbe d'un bel adolescent, — misérable esclave que je n'ose pourtant injurier et dont je fais l'éloge, — de la bouche d'un esclave, dis-je, une flamme s'échappait, à l'ardeur suave, aux doux rayons. Elle vous atteignait toutes deux et finissait par vous embraser d'un feu très vif. J'étais entre vous, mais, quoique je voulusse vous arracher à sa furie, ce feu ne m'effleurait ni ne me faisait aucun mal. Voilà comment, aveugle et désespéré, je sors d'un abîme, d'un songe, d'une léthargie, d'une pâmoison. Ma peine me semble si réelle que je crois encore voir cette flamme. Vous, à chaque pas, vous fuyez embrasées ; mais c'est moi qui me consume.
LESBIA
Futiles visions du sommeil, qui ouvre à de telles chimères l'accès de l'âme et des sens ! (sonne on cuiron.) Mais, quel est ce clairon?
l'^ JOURNÉB f99
LE CAPITAINE
Il annonce que des navires sont entrés dans notre port.
POLONIA, au roi.
Permets, illustre seigneur, que j'y coure. Tu le sais, un clairon qui sonne a pour moi la voix de la sirène. Eprise de Mars, les clameurs guerrières me transportent et cette musique entraine mes sens après elle. Je voudrais devoir ma renommée à mes exploits; je voudrais que mon nom, porté sur des ondes de flamme, arrivât jusqu'au soleil et, d'un vol rapide, allât rivaliser avec celui de la déesse Pallas. (Apan.) Mon principal souci, à vrai dire, est de savoir si c'est Filipo qui vient d'arriver. (Kiie sort.)
LBOGARIUS.
Descends, sire, sur le rivage oii la mer courbe sa tête crépelée aux pieds du mont qui, pour augmenter sa peine, donne à ses liens de cristal une prison de sable.
LE CAPITAINE
Qu'il dissipe tes soucis, ce monstre neigeux, qui, déployant ses ondes, y fait à des miroirs de saphir des cadres d'argent.
LE ROI
Rien ne saurait me réjouir. La douleur a tellement aliéné mon esprit que mon cœur me semble un Etna; ma poitrine, un volcan.
LESBIA
Peut-on rien voir de plus charmant qu'un navire fendant le cristal? Ne dirait-on pas, en plein azur, un poisson de Tair ou un oiseau des ondes, lorsque, rapide, il court, traçant de légers sillons, et, à la faveur de deux éléments, vole dans les ondes et nage dans les airs?
Mais ce n'est pas en ce moment que ce spectacle peut flatter nos yeux. La mer irritée se soulève. Son front altier se hérisse de vagues aussi hautes que des monts. Neptune en courroux semble, la face altérée, brandir son trident. Les matelots peuvent s*attendre à une tempête. Au ciel osent s'attaquer des montagnes de sel, des pyramides de glace, des tours de neige, des alcazars d'écume.
POLONIA, rentrant.
Terrible malheur !
