CHAPITRE VII

Des artifices de dressage, - Le taquet

Des différents modes de barrage, - Le barrage

à la main, - Les poulies.

LE dressage des chevaux et la monte des cavaliers firent d'énormes progrès dans ces derniers temps ; aussi fallut-il trouver dans les diverses réunions hippiques de France et de l'Etranger un mode rapide et sévère d'élimination, un enregistreur automatique des fautes les plus légères.

L'Angleterre, l'Irlande et la plupart des autres pays ce comptent que la grosse faute ; celle que tout le monde peut juger et qui saute aux yeux du plus profane.

La Belgique plus sévère marquait jusqu'à ces derniers temps — 1 effleuré du devant et du derrière, — elle a adopté depuis à Bruxelles, le seul procédé vraiment logique pour enregistrer les fautes, et dont nous reparlerons.

La Société Hippique française, en l'an de grâce 1865 mit au monde le taquet.

Cet enfant terrible vit le jour sur nos pistes au milieu des critiques et des sarcasmes. Farouche marqueur des péchés véniels, il eut la vie dure, car voici plus de quarante années qu'il accomplit sa cruelle lâche, et toutes les Sociétés de Francs, subventionnées par la Société Hippique française, l'ont accueilli à bras ouverts.

A ses débuts, le taquet était une petite planche à charnière, placée au ras de l'obstacle et que le moindre frottement du sabot suffisait pour abaisser. Le préposé à l'obstacle le voyant tomber inscrivait une faute suivant un barème convenu d'avance. Un souffle, un rien

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suffisait la plupart du temps à provoquer sa chute ; il arrivait i)Ourtant à certains veinards, de taper en ])lein dans rol)stacle. du poitrail par exemple, et le facétieux petit morceau de bois narguait la chute.

ANCIENNE MAIE DE LA S. H. FRANÇAISE AVEC LE TAQUET PRIMITIF A CHARNIERES

Combien en avons-nous vu gagner de prix ou de coupes dans ces conditions heureuses ?

La Société Hippique eut alors rexcellente idée de remplacer le taquet à charnières, par une petite barre de bois rectangulaire, indé-

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