SOCIÉTÉ II1P1MOU1-: FRAXÇAISK

pant sur un lupi)0(lruiue, mais sur un cs])ace restreint uù il ne peut pas s'étendre.

A part d'assez rares exceptions, le cheval irlandais ou de demisang bat le pur sang sur de gros parcours avec des doubles et des triples, ce dernier étant obligé de casser son action allongée et son mécanisme en le rythmant et en le freinant.

Est-ce à dire pour cela que le pur sang comme cheval de selle soit inférieur au cheval anglais et au demi-sang? Cette théorie, que nous ne discuterons pas ici. n'est guère admise de nos jours où toute la faveur est au galoi)eur.

Catégories

Le meilleur moyen de réduire dans certaines épreuves le nombre des concurrents serait de créer des catégories, avec une démarcation plus nette que ne l'établissent les programmes actuels.

Aucun préjudice ne serait causé de la sorte à la Société qui retrouverait toujours son même nombre d'entrées; les chevaux exclus de la catégorie A, par exemple, se trouveraient admis de plein droit dans la catégorie B et ï^ice z'crsa.

Il va sans dire que notre élevage devrait être grandement favorisé et encouragé, mais une large hospitalité devrait être donnée aux chevaux et aux concurrents étrangers.

Avec la perfection de notre monte et de notre dressage, avec les ressources de nos produits, dont j'ai fait l'éloge aux débuts de cet ouvrage, nous pouvons hardiment affronter la lutte, et ce serait enlever le principal attrait de notre beau sport que d'y supprimer l'émulation.

Dans les prix de classe et d'élevage, les c'nevaux français seraient seuls admis et ils conserveraient leurs avantages jusqu'à l'âge de six ans, indépendamment des sommes gagnées. Pourquoi, en effet, les éliminer ou les handicaper quand ils ont gagné i.ooo à 1.500 francs, faible somme qui ne paie pas les frais d'écurie ni les déplacements d'une année ?

Dans toutes les épreuves où ils seraient admis, les chevaux de classe, c'est-à-dire de 4 à 6 ans, seraient toujours placés à égalité de parcours avant tous les autres.

Pourquoi encore les exclure des prix d'élevage à partir de l'âge de 9 ans, au moment précis où un sauteur commence à être bon et à bien connaître son métier?

SOCIÉTÉ IlIPPIOUK l'KANçjAISE 1 23

La S. H. F. a-t-elle choisi cette limite d'âge parce qu"il v avait trop de bons clievaux de classe? Hélas! non; car en cette année 1910, ce fut uui,^ piteuse exhibition et c'est encore un petit cheval barbe de mon écurie, Salamaleck, cheval sans grande classe, ni moyens, ni allures, qui fut le plus régulier, j'allais dire le moins mauvais.

Il est vrai (;ue ])our encourager l'inscription des dél)utants de notre élevage, la Société Hippique n'avait rien trouvé de mieux que de mettre au Prix Saint-Georges des obstacles de i'"35- De l'avis de tous, le premier parcours était l'un des plus durs de la saison et pas du tout celui qui convenait pour encourager les dresseurs ou les éleveurs à sortir de nouveaux chevaux.

Catégorie de chevaux n'ayant pas gagné miUe francs

Dans tous les concours de la Société, ces chevaux auraient droit 2 un ou plusieurs prix de consolation.

Ces i)rix n'existent pas dans les Concours de la S. H. F., fort rarement, du reste, dans ceux des autres Sociétés de Province ; c'est un grand tort, car ils seraient fort goûtés de ceux qui débutent dans la carrière.

Catégorie de chevaux ayant gagné de 3.000 à 6,000 francs

Ici, la classe des chevaux s'affirme, et on peut sans crainte d'accident surélever les obstacles et augmenter la difficulté du parcours.

Catégorie de cbevaux ayant gagné plus de 6.000 francs

Les sauteurs de cette catégorie n'auraient pas droit aux épreuves précédentes et lutteraient entre eux sur un parcours sévère, sorte de championnat de puissance d'une douzaine de gros obstacles au ])lus.

Enfin, les trois ou quatre plus importantes épreuves de l'année, ne seraient ouvertes qu'aux chevaux ayant gagné au moins 3.000 francs ; avec grosses entrées de cinquante à cent francs ; bien entendu acquises aux concurrents et qui majoreraient le prix.

De la sorte nous supprimons le handicap ; il est ridicule d'abord de mettre des rallonges aux obstacles entre les parcours et c'est ensuite une perte de temps considérable et inutile.

L'inconvénient ou le danger de créer des obstacles nouveaux et

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de campagne n'existe i)lus, puisqu'ils seront les mêmes pour chevaux crégal mérite et ayant fait leurs preuves.

La Coupe seule serait ouverte à tous les chevaux français et étrangers et avec un liandicap spécial par argent gagné.

Répartition des Prix

Ils seront partagés en parties égales entre les différentes catégories.

Nous supposons, par exemple, qu'une Société dispose d'une somme de loo.ooo francs de prix à distribuer.

Elle donnera :

25.000 francs cnt.v cJwvau.v français. Prix de classe et d'élez'age.

25.000 francs en prix spéciaux, aux cJievaux quels qu'ils soient n'ayant pas gagné 3.000 francs. (5.000 francs seront donnés en prix de consolation au.v chevaux n'ayant pas gagné i.ooo francs).

25.000 francs aux chevaux ayant gagné de 3.000 à 6.000 francs.