CHAPITRE VIE

Celui-là a en guise de fouet une bonne chambrière. Il peut en faire claquer la mèche. Celui-là aussi se sert de son fouet comme aide; et les cochers des a Paulines ■ (voitures à quatre et six chevaux pour les courses) conduisent leurs chevaux au fouet, ainsi que les postillons des anciennes diligences nationales, impériales ou royales.

t Combien de fois, écrit Howlett, quand le cheval ne

fait pas tout à fait bien, arrive le coup de fouet donné mal à propos! J'ai dit bien souvent que c'est le cocher qui devrait recevoir les corrections, et non le cheval. Je n'ai jamais aimé battre les chevaux, et, avec des traitements doux, je suis arrivé à obtenir ce que je voulais d'eux, mieux qu'avec la brutalité.

« A mon point de vue, un cheval a besoin du fouet quelquefois pour un passage difficile; alors je frappe fort une ou deux fois, et, dans ce cas, je laisse une marque, d

Tenue de guides. Tenue à l'anglaise, d'après le comte de

Montigny. — a Les guides sont séparées dans la main gauche par deux doigts. La guide gauche est placée sur rindex et la guide droite entre le médius et Tannulaire, troisième et quatrième doigts, et l'excédent des guides sortant du bas de la main...

« Comme il est impossible de mener d'une main, au moins dans certains cas, et que d'ailleurs on ne peut ajuster et raccourcir les guides sans le service de la main droite, nous allons indiquer, continue M. de Montigny, la pose et l'emploi de cette main.

a La main droite doit venir se placer à la même hauteur que la gauche et à une distance d'environ six centimètres de celle-ci; elle saisit la guide droite, le côté lisse en dessus, avec les trois premiers doigts, le petit doigt en dehors; elle allonge un peu cette guidé, en la faisant glisser de la main gauche, et alors forme avec cette même main gauche un carré, en sorte que les guides semblent tenues séparément à deux mains, quoique cependant elles ne soient fixées et réunies que dans la main gauche. Le travail de la main droite est donc secondaire, quoique indispensable. »

Une faut pas cependant exagérer l'importance du carré. Son emploi constant immobilise la main droite. Celle-ci doit être réservée pour le fouet, le frein. Il faut au moins pouvoir, sans gêne, retirer la cigarette de la bouche et saluer à temps les personnes de votre connaissance qui passeraient à portée. Mais pendant la période du dressage, il faut se servir du carré le plus souvent possible. Il ne faut pas non plus consen'^er la position du cocher russe, lequel conduit, une guide dans chaque main, ses « furieux » tirant « comme des voleurs » .