CHAPITRE VIII

Ne pas arrêter les chevaux le nez contre la barrière du chemin de fer, si elle est fermée. S'arrêter à une dizaine de mètres; un aide caressera les chevaux, s'ils ne sont pas habitués à la vue et au bruit du train.

Nous terminerons ces quelques conseils par celui de M. Lenoble du Teil : pour bien conduire, se tirer des difficultés de la rue et du dressage de chevaux difficiles, « il ne suffit pas de savoir faire, il faut oser faire. »

l'attelage en tandem

J'ai extrait une partie des principes et des conseils qui yont suivre de l'intéressant ouvrage du duc de Beaufort : Driving. Lady GeorgianaCurzon,utiesporlswoman émérite d'outre-Manche, a spécialement écrit dans ce livre le chapitre du Tandem driving.

C'est une erreur d'atteler deux chevaux en tandem à une voiture légère. Il faut qu'elle ait un certain poids pour avoir plus de solidité et ne pas fringaler constamment au moindre changement de direction souvent involontaire avec les débutants dans l'art du ménage.

On fabrique, spécialement pour le tandem, de hautes voitures, sur d'immenses roues. Une mécanique à levier permet de déplacer instantanément le siège en avant ou en arrière pour bien équilibrer le véhicule. Avec ces sortes de voitures, le weeler (cheval de brancard) est près du garde-crotte et bien sous la main du conducteur.

Mais elles versent facilement, et, à tout prendre, il vaut mieux une charrette ordinaire, c'est-à-dire pas trop basse, de façon qu'on puisse bien dominer son attelage et

voir par-dessus la tête des chevaux ce qu'il y a devant eux.

Avec des poneys de i",45 à i',5o, une bonne hauteur de roues est de i°',48 de diamètre.

La voiture doit être large, pour que la personne qui conduit ne soit pas gênée dans ses mouvements. Elle

doit aussi être à la voie, afin d'avoir moins de ballant et ne pas rouler penchée d'un côté dans un mauvais chemin à ornières.

Le meilleur moyen de dresser son leader (cheval de volée) est à pied avec les rênes longues. On fait exécuter de nombreux changements de direction, entremêlés de marcher, droit, afin d'habituer le cheval à tourner sans l'appui ou la gêne du brancard. Au bout de quelques jours, ce cheval pourra être attelé en leader de confiance.

Il vaut mieux avoir un cheval sage comme cheval de brancards que comme cheval de volée. Ce dernier peut