CHAPITRE X i6i

et nettoient leur voiture le plus tôt possible, et cela à toute heure et par tous les temps, à moins qu'il ne gèle.

Un spécialiste en la matière, M. Brice Thomas, dans son journal le Guide du carrossier, nous donne des instructions très précises.

De l'entretien général. — Il n'est dans l'intérêt d'aucun maître de se servir trop tôt d'une voiture fraîchement

vernie, qu'elle soit neuve ou non. Cela est préjudiciable non seulement à l'éclat, mais encore à la durée de la peinture ; quelques jours de repos permettent aux surfaces d'acquérir ce degré de brillant qui résulte d'un vernis bien sec et d'une complète finition. Pendant ce repos, on pratique de fréquents et soigneux lavages, qui ont pour propriété de durcir de plus en plus le vernis.

Après les premières sorties, il est indispensable de laver de suite une voiture, surtout par les temps pluvieux, car la boue séchant sur les panneaux y laisse des taches qui sont difficiles à faire disparaître lorsque la composi-

i62 DRESSAGE ET MENAGE

tion du sol contient de la chaux ou d'autres matières analogues. On peut néanmoins essayer de les enlever en frottant légèrement avec un tampon d'ouate imbibé d'huile de lin.

C'est du reste une excellente habitude à contracter pour un cocher que celle de ne jamais remiser sa voiture sans la laver, quels que soient l'heure et le temps. Surtout, il ne faut pas attendre qu'il pleuve pour le faire, et qu'il en résulte des souillures de boue : la poussière, que le plumeau n'enlève jamais tout à fait, s'incruste toujours dans le vernis, et un lavage à grande eau rend seul aux panneaux leur éclat primitif. On ne doit donc se contenter d'épousseter une voiture qu'à lasoftiede la remise, au moment de s'en servir.

Le choix à^Mn plumeau est chose délicate; ceux en plumes de vautour, à pointes blanches et souples, sont les préférés; mais, aussitôt que quelques-unes de ces pointes sont brisées, il est bon d'avoir un second plumeau, qu'on conserve pour les panneaux, alors que l'ancien, plus sujet à rayer, s'emploie indifféremment pour les trains et la garniture .

Du lavage, — N'est pas apte qui veut à laver convenablement une voiture ; cette opération nécessite de grands soins et certaines connaissances pratiques.

Il ne faut jamais laver au soleil, non plus que sur un emplacement sablé ou terreux : dans le premier cas, les parties sèchent trop vite ; on n'a pas le temps de les essuyer, ce qui tache; dans le second, on engendre de la boue dont il devient difficile de débarrasser tout à fait la voiture. C'est pourquoi on dispose ordinairement quelque part, à l'ombre, un endroit dallé, pavé, ou recouvert d'as-