Ô4 DRESSAGE METHODIQUE
tant cette allure par les déplacements alternatifs du poids vers la droite et vers la gauche, on en augmente la vitesse en frappant légèrement le poitrail avec la cravache, s'il est besoin. De mênie on en touche les avantbras s'il faut entretenir l'extension ou l'élévation des membres.
On surveille aussi constamment la légèreté.
A mesure que l'animal prend l'habitude de rapprocher les battues du pas espagnol, on accélère celui-ci de plus en plus, de manière à obtenir insensiblement la naissance du trot, lequel se produit, comme on sait, quand les foulées du pas, après s'être rapprochées de plus en plus, finissent par se confondre deux à deux, diagonalemcnt.
Dès qu'on a eu un ou deux temps de trot avec l'extension des membres de devant, on arrête, on dccontracte et on recommence.
Ces essais se répètent à droite d'après les mêmes principes.
On doit s'éloigner des pistes dès qu'il est possible. Il faut, en demandant chaque jour une ou deux foulées de plus avant d'arrêter, en arriver progressivement à ce qu'il suffise de montrer la cravache et de reporter le poids d'une épaule sur l'autre pour que le trot espagnol se produise avec une grande élévation, la légèreté restant intacte, les membres s'étendant complètement dans une direction horizontale, les battues se reproduisant à des intervalles éloignés et égaux, et chaque bipède diagonal passant de l'appui au soutien par une détente moelleuse et élastique qui fasse peu avancer l'animal. Un cheval peut être parfaitement équilibré et com-
PREPARER
plètement dressé par ailleurs sans faire ni trot ni pas espagnol, et sans même avoir appris à lever les membres de devant à la volonté du cavalier.
Ces différents exercices ne sont donc nullement une partie indispensable du dressage, et Ton peut sans inconvénient s'abstenir de les demander.
Mais d'un autre côté le trot espagnol est le plus puissant moyen de donner aux mouvements des épaules leur extrême développement.
Trot à Extension soutenue. — Quand un cheval prend facilement cette allure artificielle, on cherche peu à peu à en accélérer les battues sans altérer la projection brillante et horizontale des membres de devant, et l'on arrive ainsi au trot à extension soutenue.
Mais c'est surtout à cheval que ce dernier trot peut être enseigné et obtenu dans toute sa beauté par le cavalier.
