SOINS D'ÉCURIE. — PANSAGE
Les soins exagérés qu'on donne au cheval à l'écurie et lorsqu'il rentre du travail, lavages à grande eau, douches, couvertures, flanelles aux jîimbes, etc. etc., sont beaucoup plus nuisibles qu'utiles; il est indispensable, pour la santé de l'animal, qu'il reçoive une nourriture suffisante et qu'il soit tenu très proprement, rien de plus. Il ne faut jamais le faire boire quand il a chaud, ni après qu'il a mangé l'avoine, ni le laisser en sueur à l'écurie.
Le malin, pendant le premier repas, c'est-à-dire à 6 heures du matin en été, et à 7 heures en hiver.
on relèvera la litière, on enlèvera le fumier, on balaiera et on arrosera légèrement l'écurie, et on laissera le pavé à découvert pour qu'il puisse sécher ; une demi - heure après qu'on a donné l'avoine, on enlèvera ce qui reste dans la mangeoire et on la nettoiera; si l'animal a laissé sa ration d'avoine ou une partie, et que pourtant il ne soit pas malade, on lui donnera pendant deux ou trois repas un barbottage de son ou de farine d'orge, ensuite on recommencera à lui donner une ration moins forte d'avoine, jusqu'à ce qu'il ait plus d'appétit. Toutes les fois que le temps le permettra, on fera le pansage dehors. On commencera par ôter la muserolle du licol et on attachera le cheval avec le collier seulement ; on lavera avec une éponge propre les yeux , les naseaux et la bouche, le dessous de la queue et les parties sexuelles ; si l'animal est chatouilleux, on procédera, pour ces dernières, de la manière que j'ai indiquée pour le ferrage, le dresseur ayant soin de tenir la tête haute pour empêcher la ruade.
Ici encore, la manière de s'y prendre peut varier selon les chevaux. J'ai vu des juments qui regimbaient, lorsque pour atteindre les mamelles on passait la main sous le ventre, et qui se laissaient faire si l'on passait la main par derrière entre les cuisses.
On brossera dans le sens et à contre-sens du poil, avec la brosse de chiendent, toute la tête et parti, culièrement le toupetetla nuque, puis on donnera un dernier coup de brosse dans le sens du poil et on remettra la muserolle du licol ; on brossera de
même toute l'encolure du côlé montoir et le dessus de la crinière (qui doit, selon l'usage, retomber à droite), on rabattra, avec la brosse, la crinière à gauche, pour ainsi dire poil à poil, en commençant au garrot pour finir à la nuque ; on brossera successivement le poitrail, l'épaule, le bras, les ars, le dos, les côtes, le rein, le flanc, le ventre, la croupe, la hanche, la cuisse, la fesse et la queue, puis on passera du coté hors-montoir, on brossera de même tout le côté droit de l'encolure, surtout à la naissance de la crinière, on rabattra la crinière avec la brosse et on suivra les autres parties du corps, comme on a fait de l'autre côté ; enfin on fera les quatre membres de la même manière, en soignant particulièrement les genoux, les jarrets et les paturons . On recommencera exactement le même pansage avec la brosse en crin, en ne se servant de l'étrille que pour nettoyer la brosse ; on nettoiera le dedans des pieds avec un cure-pieds en bois, et on les lavera ainsi que tout le sabot avec une vieille éponge. Ce pansage complet demande une demi-heure ; on peut, à la rigueur, supprimer le pansage à la brosse en crin. Il faut passer avec précaution sur les parties sensibles ou chatouilleuses, autrement on augmenterait l'irritabilité.
