PRÉFACE. [X

Leurs reproches amers se réduisent à dire que l'auteur a fait un exposé catholique du droit ecclésiastique caiholique (de même que Hinschius a fait du droit ecclésiastique protestant un exposé protestant), et qu'il n'a pris une attitude décidée que lorsque des canonistes non catholiques s'efforçaient de présenter le droit catholique autrement qu'il n'existe d'après la doctrine de l'Église , c'est-à-dire du pape et des évoques catholiques romains. Le reproche serait fondé si l'auteur n'avait pas tenu suffisamment compte des travaux des canonistes protestants et vieux-catholiques ; s'il avait essayé à dessein de les passer sous silence ou d'obscurcir leurs arguments. Or, on n'en trouvera pas un seul exemple dans tout ce livre. Les personnes n'auraient droit de se plaindre que si leurs opinions, leurs efforts, leurs actions étaient présentés d'une manière inexacte ou dénaturés.

Il y a cependant une chose que mes adversaires ne sauraient contester et qu'ils ne tentent pas de contester, c'est l'exactitude de mon exposition, basée sur des faits et sur les témoignages qui les appuient. Si certaines tendances ne sauraient supporter la lumière, si la découverte et la preuve de ces tendances témoignent qu'on abuse çà et là de la science du droit canon dans le temps présent et qu'on la ravale d'une

Après avoir, ainsi que Zorn, revendiqué le privilège de la science pour les partisans de ses idées, Hinschius demande que le terrain du droit ecclésiastique continue d'être un terrain neutre. Cette neutralité, nous l'avons observée dans notre livre; quant à Hinschius, qui semblait vouloir la sauvegarder lui-même, il l'a gravement méconnue; depuis qu'il est devenu l'avocat et le conseiller du KuUurkampf prussien, il a pris l'offensive et s'est avancé hardiment sur le territoire du droit ecclésiastique catholique. Cette violation de la neutralité, Hinschius s'efiforce maintenant de la dissimuler, en présentant comme une « polémique de parti, » comme une œuvre personnelle, les faits que nous nous contentons de citer pour justifier le droit ecclésiastique catholique.

X imOIÎ CANON.

façon étonnante, la faute en est à ces messieurs. Rendre partout et toujours hommage à la vérité, tel est et tel fut constamment l'objet de mes efforts. Que si, sous l'impression immédiate des désastres qui affligent aujourd'hui l'Église catholique d'Allemagne, je me suis servi peut-être de termes un peu vifs pour dépeindre la situation politique et religieuse du temps présent, ces termes ne sont que l'expression d'une âme blessée dans ses sentiments les plus sacrés, dans ses convictions méconnues. Ai-je dépassé les bornes lorsque, en face des événements, je me suis permis d'émettre une opinion, ou n'ai-je fait qu'appeler les choses par leur nom véritable, c'est au lecteur à le décider.

Fréd.-H. VERING.

Gran, dans la résidence primatiale, en la lëte de saint Etienne, roi de Hongrie.