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Ainsi ce fut le Sénat qui encouragea Mucius Scœvola à aller assassiner Porsenna dans son camp et les Romains n’ont que des éloges pour lui (1). Plus tard, Viriathe périt assassiné: « Viriathi etiam cœdes », dit Valère Maxime (2), «duplicem perfidi&æ accusationem recepit: in amicis, quod éorum manibus interemptus est; in Q. Servilio Cœpione consule, quia is sceleris hujus auctor, impunitate promissa, fuit: victoriamque non meruit sed emit ».

Section IV. — De la condition des vaincus, — Du serment.

Si les lois de la guerre permettaient de ne pas épargner la vie des vaincus, en fait, Le plus souvent, le vainqueur, dans son intérêt propre, usait de modération. Tacite met dans la bouche de l’empereur Claude les paroles suivantes (3) : « Verum ita majoribus placitum quanta pervicacia in hostem tanta beneficentia adversus supplices utendum ».

La plupart du temps les prisonniers étaient réduits en esclavage. Les principaux faisaient cortôve au char du général vainqueur qui obtenait le triomphe.

L'histoire romaine offre plusieurs exemples de

(1) Tite-Live IT, 12.