TARDE

fants, l’occasion d’avoir des biens personnels. Le Haut-Empire avait accordé, nous l'avons dit, la pleine propriété et la libre disposition des biens acquis par le fils militaire, le Bas-Empire étendit ce privilège aux fonctionnaires, au clergé, et à une quantité d'emplois. Les biens acquis dans leurs fonctions constituaient un pécule (pecule quasi castrense) dont ils pouvaient disposer à leur gré (1). Mais la réforme la plus importante au point de vue des biens est la création par Constantin des bona adventicia. Depuis le sénatusconsulte rendu sous Marc-Aurèle, les enfants étaient héritiers légitimes de leur mère, mais à sa mort qu’allait-il arriver ? Tout ce patrimoine allait ré. gulièrement s’engloutir dans le patrimoine du chef de famille, Constantin décida que cette succession serait la propriété des enfants, que le père en aurait seulement, sa vie durant, l’administration et la jouissance. Mais remarquons-le, nous disons Le père, il serait plus exact de dire le paterfamilias, c'est en effet le chef de famille qui administre les biens adventices, eomme c'est lui qui prélèvera un tiers de ces biens en toute propriété, s'il émancipe un de ses petits-fils. Le principe de la patria polestas se retrouve encore à

(1) Constitution de 321.