Cf. Nicholson. The Effects of Machinery on wag'es

b) Maisla faculté d'invention elle-même dépend de conditions sociales el économiques. Roscher observe que c’est dans les villesoù, la population étant le plus concentrée, la vie intellectuelle est le plus intense, que l’invenlivité et l'originalité industrielles sont le plus développées ; et M. Marshall observe de même que la localisation d'une industrie, le rapprochement des établissements similaires, favorise le progrès de la technique. « Les secrets de l’industrie cessent d’être des secrets ; ils sont pour ainsi dire dans l'air, et les enfants apprennent inconsciemment beaucoup d’entre eux... Si quelqu'un trouve une idée nouvelle, elle est aussitôt reprise par d'autres, et combinée avec des idées de leur cru : elle devient ainsi la source d’autres idées nouvelles (1). » — De même que la spécialisation locale, la spécialisation professionnelle accroît l’habileté technique : et ainsi la division du travail, qui dépend directement des progrès de la technique, les commande à son tour.

c) Enfin l’application même des inventions ne saurait, plus évidemment encore, échapper aux influences issues de l’état de l'économie. — Celle-ci offre aux inventions une matière plus ou moins favorable selon la nature de la production ; la difficulté de développer le machinisme dans

l’industrie agricole suffit à le démontrer. —- L'organisation de la production intervient de même : comme on l’a dit, loin que le machinisme soit le déterminant exclusif de la concentration industrielle, il n’en est souvent que la conséquence ; la machine, re pouvant accomplir que des mouvements simples et uniformes, suppose une certaine décomposition du travail, laquelle implique déjà une certaine concentration. — Le régime juridique de l’industrie enfin laisse sa marque sur les caractères de la technique industrielle : la police industrielle autoritaire du régime corporatif et des débuts de la grande industrie a eu pour effet de fixer la technique, de la traditionnaliser et d’en arrêter les progrès.

On voit néanmoins que, jusqu'ici, les effets économiques de la technique ont été beaucoup mieux étudiés que les répercussions sur celle-ci de l’état de l’économie. Nous avons constaté la même chose exactement quant aux rapports de l'économie et de la religion ; quant à ses rapports avec la linguistique, c'est l'inverse qui nous est apparu : enfin quant à ses rapports avec le droit, la réciprocité des influences apparait mieux sentie. Il y là des inégalités de développement qui se produisent dans toute science, mais qui empêchent ses diverses branches de se constituer en une unité systématique et cohérente. C’est donc par leur éli-

mination que sera facilitée la constitution d’une sociologie unifiée : mais cette élimination même ne pourra se faire que par un rapprochement effectif des diverses sciences sociales, sans lequel elles ne sauraient se développer conjointement,