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solu, le paterfamilias qui était le chef de ce nouveau foyer; en outre, l’accomplissement des sacra, entouré de mystère et de crainte, n'aurait pu avoir lieu en présence d’une étrangère, et précisément l'effet principal de la manus n’était-il pas d'associer la femme définitivement aux sacra de son mari? Qu'était-ce auprès de ces deux choses essentielles, la puissance sans restriction du paterfamilias et le culte domestique, que des intérêts pécuniaires, produits encore inconnus de la civilisation?

Et M. Gide reconnait bien, comme nous, qu'au début la manus élait une conséquence forcée du mariage : « Il est donc probable, dit-il, qu'aux premiers « siècles de Rome, la manus marili était la suite «inévitable du mariage. Dès le jour où les nouveaux « époux, près du lit nuptial, avaient offert leur sacri- «fice commun aux divinités du foyer, la femme n a- « vait plus d'autre famille, d’autres agnats, d’autres « héritiers, que son mari et les parents de son mari. « Que devenaient les liens de l'épouse avec sa nou- « velle famille, les droits de ses agnats à sa tutelle «et à sa succession? Le mariage les avait détruits, « et détruits pour toujours. » L

Voilà donc bien la première forme de la manus. Pourrait-on soutenir qu’elle ne s’adressait point à la personne? Nous avons d’ailleurs déjà signalé cette expression énergique de anus, qui, dans le langage des premiers Romains, signifiait la puissance® dans ce qu’elle a de plus absolu : c’est ainsi que nous

en trouvons la trace dans les mots mancipium, ma-

numissio, que la tradition avait conservés).

(1) Von Thering, Esprit du droit romain : « Lorsque Ja force

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