ST PENCE

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temps plus ou moins long, la nécessité de la propriété individuelle, et développer, à l’aide de la civilisation qui naît et se répand d'elle-même au sein de toute réunion d'hommes, les ressources diverses qui, en créant les jouissances et par suite les besoins, font

naître la richesse et le désir de la richesse.

= Ce nouvel état de choses, en créant dans Rome deux classes distinctes que la fortune, plus que la naissance, avait profondément divisées pour asservir l’une à l’autre, avait fait naître un principe auquel, on le comprend, ceux qui détenaient la fortune étaient fortement attachés, c'était la nécessité de conserver indéfiniment dans la famille les biens qui assuraient son indépendance et en même temps sa suprématie. Or, la manus, en donnant au mari la propriété des biens de la femme, les faisant ainsi sortir irrévocablement de la famille de cette dernière , allait à l'encontre de ce principe. C'est de cette cause que vint la première atteinte qui fut portée à la manus, c’est ce motif qui donna naissance au mariage libre, c’est-à-dire sans manus.

On comprend que cet état de choses ne put que se développer et que la brèche, ainsi faite à cette antique institution, dut chaque jour s’agrandir.

Mais, à côté de ces intérêts dont l’action était plus lente, et surtout plus restreinte, plus limitée, les

mœurs se chargeaient, en attaquant à la fois l'autorité

du mari et le mariage lui-même, de précipiter l’évolution qui devait amener la chute finale de la manus. Le divorce, produit d’une civilisation corrompue, en fut, en effet, le plus puissant dissolvant.

Si, pendant les premiers siècles de Rome, alors que la famille était puissante et forte et les mœurs C. 6