Baudi de Vesme, n
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On n'est pas non plus arrivé à l'absolue certitude sur les opérations relatives à la fixation de l'assiette de la capitatio plébéienne. On saiten revanche que la capitation foncière avait pour base un cadastre général d’origine fort ancienne et dont Ulpien nous décrit en détail la formation ; on ajoute que ce cadastre devait étre renouvelé en entier à certaines époques; d’après M. de Savigny, (1) cette péréquation de l'imp't foncier avait lieu par période de dix ans, plus tard par période de quinze ans, toutes deux dérivées du lustre dont elles étaient le double et le triple; comme ces périodes étaient les mêmes pour les deux capitations foncière et humaine
nous devons en dire quelques mots.
L'indiclio, ce vieux mot qui désignait jadis l’impôt luimême, changea de sens probablement en 312, année en laquelle tombent les quing 'ennalia de Constantin, et en
laquelle fut peut-être achevé le recensement universel commencé par Dioclétien (2). On s’en servit pour dési-
1. Hyginus de limitibus constituendis, p. 198, Ulpien, Dig. 4, de cens. L. 15. Cf. Lactant. de mortib. persec. cap. 23, Essmen, Panégyr. Constant. VIII, 6. Savigny Thémis, X, p. 508.
1. Baudi de Vesme, n° 47. D’autres auteurs comptent les indictions à partir de 313, 314 ou 315. C’est Scaliger qui à proposé le premier cette date de 312 à cause de la cinquième année du règne de Constantin; la date de quinze ans serait
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yner la date des lois et des actes {1), et cet usage fut conservé pendant tout le Moyen-âge (2). À partir de 312, ou suivant d’autre:, d’une des années su vantes, on comptait des périodes successives de quinze ans, dont chacun portait le nom d’indiction, de sorte qu'il fallait, pour avoir une date précise, connaître et le numéro de l’indiction, et celui de la période (3). Ce mode de supputation chronologique était très usité en matière financière, et il est fort probable que ce fut l’année financière qui donna son nom à la période chronologique; en tous cas, les deux périodes évaient confondues pu squ'elles avaient probablement le même point de départ pour les périodes de quinze indictions, l’an 312, cinquième année du règne de Constantin, et sûrement même point de départ pour les indictions elles-mêmes, le 1° septembre (4).
l’espace écoulé entre les quinquennalia el les vicennalia de Constantin. Ù
4. Cod. Th.8, de extr. XI, 16; 3, de indict. XI 5; 18, de annon. XI, 1 Cod Just 4 XL M Mmov. 128 Cap de
2. God. Proleg. p. 207. C'est la règle générale de chronologie jusqu'au xrr° siècle; mais au Moyen-âge, le sens du mot indictio change et désigne la période de quinze ans elle-même. On compte ainsi à partir de la naissance de J.-C. indictionis, LXXIX anno V. Aujourd’hui encore, l'Église use de ce mode de supputation.
