Encyd. cU

4. Cette ingérence abusive a été condamnée i>ar Pie IX dans les deux propositions suivantes du Syllabus: ** Il n'appartient pas uniquement à l'autorité ecclésiastique de diriger, en vertu d'un droit propre et inhérent à son renseignement de la théologie"* (prop. 33e). ** Même dans les du clergé, la méthode i suivre dans les études est soumise i 1' (prop. 46e).

fémioariftes IVoseignement littéraire, philosophique oa théologiqae.

Le dopottf me est de tous les temps et âr tous les ré^mes *.

Libre et autOBome dans Pércction et le gouvernement des maiaoiu d*éducatioo destinéet à former dca prêtres, TEglise doit l'être encore dans rétablissement et la direction de toute institn* tion scolaire, — primaire, secondaire, ou supérieure,— qu'il lui plaît de créer pour instruire et former des chrétiens.

Pourquoi, en effet, ne jouirait-elle pas de cette liberté? ponr* quoi ne pourrait-elle pas, si elle le juge à propos, ouvrir aux laïques, de son propre chef, des écoles de toutes sortes, fonder des académies, ériger des collèges, organiser des universités?

De par le droit commun, et au seul point de vue général de la liberté d'enseigner, on ne peut pas plus lui dénier ce pouvoir qu'on ne saurait le refuser à n'importe quel pédagogue dûment qualifié, ou à n'importe quelle association offrant des garanties et des preuves suffisantes de conscience, de probité, de capacité édncative. Ces conditions ne sont-elles pas l'apanage habituel et reconnu du magistère ecclésiastique ou religieux? L'autorité catholique ne les possède>t-clle pas dans un degré supérieur, et ne les réunit-elle pas en un faisceau glorieux qu'elle porte partout avec honneur, qui lui ouvre tous les asiles du savoir, et qui la place au premier rang parmi les autorités enseignantes?

A ce titre commun s'ajoutent pour l'Eglise des tiires particU' liers qu'aucun autre pouvoir ne peut lui disputer.

Société basée sur des principes et des croyances, corps hautement et essentiellement doctrinal, elle représente dans le monde la pensée même de Dieu, le Verbe qui nous parle par

I. En Portugal oà, après plusietsn roctorcs aatldérkalet» une loi da ao arril 1911 a tntcstiié la léparatioodc l'Eglise et de rEtat, Tartick tfl^ dt €«CU loi décrite que k GomrcrncBicnt cootinacra à régenter les Grands Sémi* nuûrcs, en intervenant dans la nomination des aMiirct et dans le dMfai dM auteurs. D'après les articles 185 à 188, c'est dans kt lycées de l'Etat, sdoa oa yiiigiaimiie 6xé par t'Eut et avec la saactloa d'un examen d'Etal, qve ks \vmtM gens qui se destinent au sacerdoce dcrront faire ks étadcs llttérairss et philosopliiqocs préparatoires à U théologk" (OMft. «rf.. L CXI. p. J07).

cent voix diverses, et dont toutes les sciences créées ne sont que de faibles échos ; elle en a les clartés sereines, la vertu rayonnante, la puissance diffusive et communicative ; elle a été établie pour faire œuvre de lumière, pour restaurer, défendre, propager, implanter dans toutes les âmes le règ^e spirituel et bienfaisant de la vérité.

Or, > la vérité est une. Toutes les connaissances humaines s^enchainent les unes aux autres par des liens d*étroite parenté^ et le moyen le plus sûr, la méthode la plus efificace dont dispose TEglise pour imprégner les esprits des saines notions religieuses qu'elle est chargée de répandre, c'est bien de prendre elle-même en main l'œuvre générale de l'éducation, de la confier à ses prêtres, à ses pieuses congrégations d'hommes et de femmes, à des personnes d'une vertu éprouvée et d'une science reconnue, et de mener ainsi de front, par un harmonieux développement, l'instruction religieuse et l'instruction purement civile '. •

Nous l'avons dit plus haut ', c'est dans l'âge encore tendre que les âmes se façonnent ; et c'est, tout spécialement, dans le milieu scolaire que les peuples se recrutent. L'école ofiFre un terrain éminemment propice à l'influence religieuse et moralisatrice. L'âme humaine y est dans sa fleur ; encore fraîchement éclose, elle s'ouvre sans défiance aux chauds rayons du soleil piintanier et aux e£Fusions fécondes de la pluie et de la rosée. L'Eglise, qui a pour mission de répandre les lumières de la foi, d'en baigner tous les esprits et toutes les consciences, ne saurait trouver un champ d'action plus favorable. Les exercices de la prière, le choix des lectures, les exemples de la grammaire, les leçons de l'histoire, les enseignements de la littérature, des sciences naturelles, de la philosophie, tout lui est occssioQ pour parler de Dieu, pour rappeler la loi de Dieu, pour montrer l'intervention de Dieu, pour faire admirer les œuvres de Dieu, pour élever les âmes vers Dieu.

I. Lettre pastorale de 1894 citée plot haut, a. Ile P.. cfa. L

On attribue à un miitre de la morale antique cette parole d*nn aens &i profond : « L*e4prit des enfanta D*est pas un vase que nous avons à remplir, c*cst un foyer quHl faut échauffer. • S*il en est ainsi, «où, s*écriait M. le comte de Mun *, ira-l>OQ chercher la flamme, où ira ton demander le secret de ce qui est grand et de ce qui élève, si ce n*est à la religion? Qoi pourra parler à un enfant de dévpuement, de respect, d'abnégation et de sacrifice, sans lui parler de Dieu et sans chercher, ailleurs que sur la terre, des perspectives qui attirent son cœur et qni décident son courage ? •

C'est donc pour mieux accomplir le travail d'éducation religieuse et de formation morale auquel elle se livre, que TEglise veut aussi et simultanément s'occuper d'instruction profane. C'est dans cet espoir qu'elle ne s'épargne aucun souci, qu'elle ne recule devant aucun sacrifice pour établir des écoles primaires, pour créer et entretenir des maisons d'enseignement secondaire, pour fonder, jusque de ses propres deniers, des universités '. Ces institutions, lorsqu'elle les dirige elle-même, s'imprègnent plus fortement de son esprit ; les enfants et les jeunes gens qui en sortent, connaissent mieux les principes de la religion, sont plus au fait de leurs devoirs, et portent plus vaillamment leur nom de chrétien.

Il n'en faut pas davantage pour démontrer combien, par une extension très naturelle et très légitime de sa mission, TEglise est jtistifiable de mettre la main à l'œuvre de l'instruction et de l'éducation générale.

TAche lat>orxeuse, mais sublime. L'histoire nous a appris comment, dès les premiers siècles du christianisme et jusqu'à nos jours les papt-s, les évéques, les» fondateurs d*ordres el d'instituts religieux s'en sont acquittés. Leur succès n'a en d'égal qoe leur dévouement. L'Eglise a vraiment créé l'éducation